Aos 72 anos, Don Shanks<\/b>, uma figura hist\u00f3rica do Queens Park Rangers (QPR), est\u00e1 pronto para enfrentar a Marat\u00f3n de Nova York. A corrida de 42 quil\u00f4metros n\u00e3o \u00e9 apenas um desafio pessoal, mas uma homenagem emocionante ao seu falecido amigo e companheiro de equipe, Stan Bowles<\/b>, e uma luta contra o Alzheimer.<\/p>\n
No dia 2 de novembro, v\u00e9spera de seu anivers\u00e1rio de 73 anos, Shanks percorrer\u00e1 as ruas de Nova York em mem\u00f3ria de Bowles, um \u00edcone do clube e um irm\u00e3o para ele, destacando uma hist\u00f3ria de profunda solidariedade no mundo do futebol.<\/p>\n
Don Shanks e Stan Bowles transcenderam a rela\u00e7\u00e3o de colegas de equipe no QPR. No final dos anos 70, a dupla se tornou uma lenda, tanto dentro quanto fora de campo. Compartilhavam a vida, o humor e uma conex\u00e3o futebol\u00edstica que resultou em in\u00fameras apari\u00e7\u00f5es juntos pela equipe.<\/p>\n
Bowles, frequentemente citado como o maior jogador da hist\u00f3ria do QPR, era um talento m\u00e1gico e rebelde, autor de 97 gols em 315 jogos, e esteve perto de conquistar o campeonato nacional em 1976. Sua trajet\u00f3ria sofreu uma reviravolta dolorosa em 2015, quando recebeu o diagn\u00f3stico de Alzheimer. Ap\u00f3s uma d\u00e9cada lutando contra a doen\u00e7a, faleceu em 2024, aos 75 anos. Para Shanks, a perda de Bowles significou n\u00e3o apenas a despedida de um amigo, mas tamb\u00e9m a ado\u00e7\u00e3o de uma causa.<\/p>\n
Em 2017, Shanks j\u00e1 havia participado da Marat\u00f3n de Nova York, arrecadando mais de 50.000 euros para os cuidados m\u00e9dicos de Bowles. Na \u00e9poca, com 66 anos, completou a prova em 4 horas e 11 minutos. Agora, sete anos depois, com mais experi\u00eancia e a mesma determina\u00e7\u00e3o, ele repete o feito. Desta vez, a corrida \u00e9 em mem\u00f3ria de seu amigo, mas com um prop\u00f3sito ainda maior: ajudar outros que enfrentam o Alzheimer, muitas vezes sem o reconhecimento e o suporte adequados.<\/p>\n
“Stan se foi, mas a dem\u00eancia n\u00e3o”, afirmou Shanks em recente entrevista. “Eu prometi que faria tudo o que estivesse ao meu alcance para ajudar a combater essa terr\u00edvel doen\u00e7a em sua mem\u00f3ria”, complementou.<\/p>\n
O objetivo atual \u00e9 angariar fundos para a Alzheimer’s Society, uma organiza\u00e7\u00e3o dedicada a oferecer suporte a pacientes e financiar pesquisas cruciais para encontrar uma cura. “Deixei a cerveja e os hamb\u00fargueres este \u00faltimo m\u00eas. Sei que ser\u00e1 dif\u00edcil, mas isso n\u00e3o \u00e9 nada comparado com o que milhares de fam\u00edlias enfrentam diariamente com esta doen\u00e7a”, declarou.<\/p>\n
Para Shanks, esta maratona simboliza uma causa maior. Embora sua amizade com Bowles tenha sido \u00fanica, sua mensagem ressalta o abandono que muitos ex-jogadores enfrentam quando o tempo e a sa\u00fade come\u00e7am a cobrar seu pre\u00e7o. “Stan era meu melhor amigo, mas isso n\u00e3o \u00e9 apenas sobre ele. \u00c9 sobre todas as pessoas que, em sil\u00eancio, lidam com a dem\u00eancia sem ajuda, sem recursos, sem visibilidade.”, concluiu.<\/p>\n