Warren McVea: Pioneiro negro, campeão do Super Bowl, morre aos 79 anos

O running back Warren McVea, uma figura pioneira no futebol americano, que se tornou o primeiro atleta negro a receber uma bolsa de estudos em uma grande universidade do Texas e mais tarde ajudou o Kansas City Chiefs a conquistar seu primeiro Super Bowl, faleceu neste domingo aos 79 anos. A informação foi confirmada por sua família, que indicou que ele morreu pacificamente em sua casa em Los Angeles, após uma longa doença.

Carreira Pioneira no Texas

Nascido em San Antonio, McVea iniciou sua trajetória no futebol americano na Brackenridge High School, onde liderou o time ao título estadual em 1962. Sua velocidade também o destacou como um sprinter de ponta. Em 1965, McVea fez história ao se juntar à Universidade de Houston, tornando-se o primeiro jogador negro a receber uma bolsa de futebol americano em uma grande instituição texana. Sob o comando do técnico Bill Yeoman, ele se consolidou como uma ameaça ofensiva versátil. Em 1966, estabeleceu um recorde na universidade com 3.009 jardas totais e marcou um touchdown de 99 jardas contra Washington State, no primeiro jogo universitário disputado em gramado sintético, um feito que marcou a história de Houston.

Warren McVea em ação pelo Kansas City Chiefs. — Warren McVea, campeão do Super Bowl IV com os Chiefs.

A Conquista do Super Bowl IV

McVea deu seus primeiros passos no Futebol profissional quando foi selecionado pelo Cincinnati Bengals na quarta rodada do Draft da AFL de 1968. Após uma temporada em Cincinnati, ele foi negociado com o Kansas City Chiefs, onde formou uma linha de corredores talentosa ao lado de Mike Garrett e Robert Holmes. Em 1969, McVea contribuiu significativamente para a conquista do Super Bowl IV pelo Chiefs, somando 500 jardas terrestres e sete touchdowns. Ele liderou a equipe com 12 carregadas na vitória por 23 a 7 sobre o Minnesota Vikings.

Ao longo de cinco temporadas profissionais, McVea acumulou 2.552 jardas totais e 13 touchdowns. Conhecido por sua velocidade e agilidade, ele era frequentemente chamado de “The Flea” (A Pulga) durante seu tempo em Kansas City.

Legado e Homenagens

A Universidade de Houston anunciou que homenageará McVea com um adesivo comemorativo no capacete durante o jogo contra Arizona State no próximo sábado. “Warren McVea foi mais do que um ícone do futebol — ele foi um pioneiro que mudou a face do esporte americano”, declarou sua família em comunicado divulgado pela Houston athletics. “Ele viveu com resiliência, graça e propósito. Seu legado continuará a inspirar não apenas atletas, mas qualquer pessoa que já foi informada de que seus sonhos eram impossíveis. Temos a honra de carregar adiante seu nome e seu espírito.”

Fonte: CBS Sports