Steelers buscam quebrar invencibilidade de 45 anos em jogos de quinta-feira

O Pittsburgh Steelers, uma das franquias mais bem-sucedidas da nfl com seis títulos do Super Bowl, enfrenta um desafio peculiar na Semana 7: vencer um jogo fora de casa contra um adversário divisional em uma quinta-feira. Essa é uma façanha que a equipe jamais alcançou em sua história.

Os Steelers possuem um histórico de 0 vitórias e 8 derrotas em jogos de quintas-feiras fora de casa contra equipes da mesma divisão. Sob o comando do Técnico Mike Tomlin, a equipe acumula 0-6 nesse cenário. Uma tentativa de quebrar essa sequência no ano passado resultou em uma derrota por 24 a 19 para o Cleveland Browns, quando Pittsburgh era o favorito.

Mike Tomlin, técnico do Pittsburgh Steelers — Mike Tomlin busca superar um histórico negativo em jogos de quinta-feira.

O histórico negativo dos Steelers nas quintas-feiras

A sequência de derrotas da equipe em quintas-feiras começou em 1980, com uma derrota para o Houston Oilers, e já completa 45 anos. Ao todo, são 0-8 em confrontos diretos e 1-7 contra o spread. Curiosamente, a equipe já enfrentou adversários que não fazem mais parte da mesma divisão em algumas dessas partidas, como os Jaguars e os Oilers/Titans.

O problema para os Steelers não se restringe apenas aos jogos divisionais. De modo geral, as quintas-feiras têm sido um pesadelo para a franquia. Desde a fusão AFL-nfl em 1970, os Steelers têm um recorde de 3 vitórias e 15 derrotas em jogos de quinta-feira fora de casa, o pior aproveitamento entre todas as equipes da NFL nesse período.

O ranking das equipes com pior desempenho em jogos de quinta-feira fora de casa desde 1970 é:

Steelers: 3-15 (.167)
Browns: 2-8 (.200)
Jets: 3-11 (.214)

A presença dos Steelers nessa lista é particularmente surpreendente. No geral, a equipe tem um recorde de 12-18 em jogos de quinta-feira ao longo de sua história.

Desempenho recente e quarterback experiente

Olhando apenas para os jogos disputados desde que Mike Tomlin assumiu o comando, os números não melhoram significativamente. O técnico tem um retrospecto de 2-9 em jogos de quinta-feira fora de casa, incluindo o 0-6 contra rivais de divisão. Desde o início da temporada de 2019, os Steelers venceram apenas 1 dos 6 jogos disputados às quintas-feiras.

Em meio a esse cenário, a presença de Aaron Rodgers, quatro vezes MVP da NFL, pode ser um fator decisivo para os Steelers. Rodgers possui 11 vitórias em jogos de quinta-feira em sua carreira, o segundo maior número da liga (seu recorde pessoal é de 11-5). Ele pode igualar o recorde de Tom Brady com uma vitória contra os Bengals.

Curiosamente, a partida contra os Bengals também reserva um marco histórico para Rodgers. O confronto contra Joe Flacco será apenas a segunda vez na história da NFL que dois quarterbacks com mais de 40 anos se enfrentarão. A outra ocasião ocorreu em 2020, quando Brady e Drew Brees duelaram.

Tom Brady detém o recorde de vitórias contra os Steelers, com 12. Caso os Bengals vençam, Joe Flacco pode igualar esse feito, ampliando ainda mais o drama da invencibilidade dos Steelers em quintas-feiras.