A Série D do Campeonato Brasileiro passará por uma expansão significativa em 2026, aumentando o número de participantes de 64 para 96 clubes. Esta mudança já assegura ao futebol paranaense uma quarta vaga na competição, somando-se às três já previstas.
O FC Cascavel foi um dos clubes beneficiados pela novidade, uma vez que garantiu sua classificação para a segunda fase da Série D deste ano. Com isso, a equipe assegura sua participação na Série D em 2026. Outras três vagas já estavam confirmadas para o estado e serão ocupadas por Cianorte, Azuriz e São Joseense, garantidas pela classificação final no Campeonato Paranaense de 2025.
Adicionalmente, outras 15 vagas na Série D de 2026 serão preenchidas com base no Ranking Nacional de Clubes, que ainda será definido. 
Posição do Paraná Clube no Ranking
Considerando os clubes paranaenses que ainda não possuem vaga garantida nas quatro principais divisões nacionais, o Paraná Clube figura como o melhor posicionado no ranking. Contudo, em uma estimativa atual, o Tricolor estaria quatro posições abaixo dos clubes que poderiam pleitear as vagas restantes. Assim, o futebol paranaense teria um total de quatro representantes na Série D em 2026.
Formato da Série D 2026
O novo formato da Série D, apesar de expandir o número de participantes, manterá a mesma duração, com 24 datas. A competição está prevista para iniciar em 5 de abril de 2026 e se encerrar em 13 de setembro do mesmo ano.
- A primeira fase será composta por 16 grupos de seis clubes cada, com os quatro melhores de cada chave avançando.
- A segunda fase contará com 32 confrontos eliminatórios (mata-mata).
- Os 32 classificados da terceira fase garantirão vaga na Série D do ano seguinte, exceto aqueles que conquistarem o acesso à Série C.
- Os quatro clubes eliminados nas quartas de final disputarão playoffs para definir duas vagas de acesso à Série C.
- Seis equipes, ao todo, garantirão o acesso à Série C.
- O campeão da Série D também assegurará uma vaga na terceira fase da Copa do Brasil.
Fonte: Globo Esporte
