Rastar: Década perdida do Espanyol com Chen Yansheng termina em balanço negativo

O conglomerado chinês Rastar Group, liderado por Chen Yansheng, está deixando a posição majoritária no Espanyol após quase uma década. A saída ocorre com a sensação de uma década perdida para o clube, que viu o grupo adquirir 99,66% de suas ações desde novembro de 2015. A negociação finaliza o ciclo do empresário chinês como principal acionista, com um desfecho financeiro desfavorável apesar do investimento.

Chen Yansheng assumiu a presidência do clube em janeiro de 2016, herdando uma entidade com dívidas significativas, que ultrapassavam os 200 milhões de euros. A gestão da Rastar realizou um saneamento financeiro substancial, com injeções de capital, empréstimos e ampliações de capital, totalizando um desembolso estimado de cerca de 230 milhões de euros. No entanto, o valor estimado da venda atual é inferior a este montante.

A entrada da Rastar coincidiu com um período de expansão do futebol chinês na Europa, impulsionado por políticas governamentais. Contudo, uma posterior desinversão global e a pandemia de COVID-19 impactaram o cenário, marcando uma fase turbulenta para o Espanyol e para outros proprietários chineses no continente, com o Wolverhampton sendo uma das poucas exceções.

A Promessa de Champions e Dois Rebaixamentos

A promessa de Chen Yansheng de levar o Espanyol à Champions League em três anos tornou-se uma marca indelével de sua gestão. Embora o objetivo não tenha sido alcançado no prazo, o clube obteve uma classificação para uma competição europeia após 13 anos, na temporada 2018-2019. Este momento, que poderia ter sido um divisor de águas, foi seguido por um período difícil, culminando em dois rebaixamentos para a Segunda Divisão Espanhola sob sua presidência.

A opacidade na gestão, evidenciada pela ausência do proprietário em Barcelona desde o verão de 2022, especulações sobre sua saúde e o uso de inteligência artificial em vídeos corporativos, aumentaram a desconfiança. Essa falta de transparência foi acompanhada por uma sucessão de decisões erráticas e uma crescente desconfiança em relação aos gestores ocidentais.

Chen Yansheng, proprietário do Espanyol, em evento.

Rotatividade de Comandos e Balanço Financeiro Negativo

A era Rastar se caracterizou por uma alta rotatividade de profissionais. Em menos de uma década, o Espanyol teve 13 treinadores, seis diretores esportivos e quatro diretores gerais. Essa instabilidade na cúpula, apesar do investimento financeiro, resultou em um saldo negativo para o clube ao longo do período.

Enquanto os primeiros anos (2016-2020) apresentaram resultados econômicos positivos, somando 26,01 milhões de euros de lucro, os quatro anos seguintes registraram perdas expressivas de 67,31 milhões. Assim, o balanço da era Rastar, antes da consolidação dos dados de 2024-25, aponta para um déficit de 41,28 milhões de euros.

Vista aérea do RCDE Stadium, casa do Espanyol. — RCDE Stadium, casa do Espanyol.

No que diz respeito ao investimento em transferências, que somou 167,86 milhões de euros, as receitas com vendas atingiram 195,65 milhões. A transferência de Joan García para o Barcelona, por exemplo, contribuiu significativamente, gerando um ganho aproximado de 27,79 milhões de euros para Chen e seus associados.

Economia Fortalecida, Desempenho Esportivo Debilitado

Quase dez anos após sua chegada, o Rastar deixa um Espanyol financeiramente mais estável. O clube se desvencilhou de dívidas significativas, como o crédito sindicado que ameaçava o patrimônio de ex-dirigentes. No entanto, o legado esportivo é de um time enfraquecido, apesar de um momento atual mais favorável em comparação com as últimas temporadas de sofrimento.

As exigências da torcida por mudanças, expressas em manifestações como o icônico “Chen, go home”, agora se concretizam parcialmente. Chen Yansheng permanece no clube e expande seus investimentos no Futebol, com a aquisição de participação no Burnley, mas seu poder hegemônico no Espanyol está prestes a terminar.