Uma situação incomum marcou o final da partida entre Detroit Lions e Cincinnati Bengals, que terminou com a Vitória dos Lions por 37 a 24. Faltando 1 minuto e 49 segundos para o fim, o quarterback dos Bengals, Jake Browning, sofreu um safety após ser derrubado na própria end zone por Derrick Barnes, do Detroit Lions. A jogada resultou em dois pontos para os Lions e deu aos Bengals a posse de bola para um punt.
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Tentativa de Onside Kick após Safety
Com a desvantagem de 13 pontos no placar, a equipe de Cincinnati optou por uma estratégia ousada: tentar um onside kick. Em vez de um chute tradicional, os Bengals buscaram um punt para o alto, na esperança de que os Lions cometessem um erro ao tentar recebê-lo. A formação para o chute era visivelmente diferente do padrão.
Sob as novas regras de kickoff da nfl, introduzidas para a temporada de 2024, equipes precisam declarar uma tentativa de onside kick. Os Lions estavam cientes da manobra. Uma das novidades é que a bola, em um onside kick, deve obrigatoriamente cair dentro da chamada ‘zona de setup’, que tem 15 jardas. No caso deste jogo, a zona se estendia da linha de 30 até a de 45 jardas do campo de ataque dos Bengals. 
O punter dos Bengals, Ryan Rehkow, executou um chute alto, mas a bola ultrapassou a linha das 45 jardas. Amon-Ra St. Brown, recebedor dos Lions, acionou o fair catch (sinalização para impedir o avanço dos adversários após o recebimento) na linha de 46 jardas, o que configurou uma infração por a bola ter saído da zona de setup.
Punição Severa e Suas Consequências
A penalidade por chutar a bola para fora da zona de setup em um onside kick é uma das mais duras do regulamento da NFL. A equipe que chuta é multada por conduta antidesportiva, com uma dedução de 15 jardas aplicada a partir do ponto onde a bola foi chutada. Em um kickoff normal, que ocorre na linha de 35 jardas, isso resultaria na bola sendo posicionada na linha de 20 jardas do oponente. Contudo, como o kickoff dos Bengals partiu da linha de 20 jardas (após o safety), a aplicação da regra de ‘metade da distância para a linha de Gol‘ colocou a posse de bola dos Lions a apenas 10 jardas da end zone adversária.
Apesar da posição extremamente favorável, os Lions, liderados por Jared Goff, optaram por apenas proteger a posse de bola com um kneel down (ajoelhar-se para encerrar a jogada e o jogo), garantindo assim a Vitória.
Análise da Regra e Impacto
Caso o onside kick tivesse saído pela lateral, os Lions teriam a opção de ficar com a bola onde saiu ou 25 jardas a partir do ponto de chute (a linha de 45 dos Bengals). No entanto, enviar a bola para fora da zona de setup é considerado pior, pois garante ao adversário a posse de bola na zona vermelha, próxima de marcar um touchdown.
Esta regra específica entrou em vigor no início da temporada de 2024, com a introdução do novo formato de kickoff. A equipe de Cincinnati se tornou a primeira a sofrer uma penalidade por conduta antidesportiva devido a um onside kick que ultrapassou os limites da zona de setup.
Fonte: CBS Sports
