Nick Woltemade: Aposta do Newcastle se Torna Peça Central em Nova Estratégia

Quando Alexander Isak selou sua transferência para o Liverpool por £125 milhões, recorde britânico, torcedores do Newcastle se prepararam para um período de instabilidade. A perda de seu talismã, autor de 54 gols em 86 partidas na Premier League, parecia um golpe decisivo – até que um centroavante alemão de 1,96m começou a conquistar o público.

A Chegada de Nick Woltemade

Substituir um centroavante não se resume a igualar gols. A missão do Newcastle era encontrar um jogador para a função de ataque que havia sido construída em torno de Isak. A resposta veio com Nick Woltemade, jovem promissor do VFB Stuttgart, mas com pouca experiência nos mais altos níveis do Futebol.

Busca por Substitutos e a Aposta em Woltemade

O Newcastle foi vinculado a uma série de atacantes durante a janela de transferências. Benjamin Sesko, com sua velocidade explosiva, parecia um substituto natural, mas optou pelo Manchester United. Hugo Ekitike oferecia dribles refinados, semelhantes a Isak, mas escolheu os campeões Liverpool. Viktor Gyökeres mantinha um alto índice de gols pelo Sporting, mas acabou no Arsenal.

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Nesse cenário, Nick Woltemade surgiu como um compromisso, uma aposta no potencial em vez de um herdeiro direto de Isak. O preço recorde do clube de £69 milhões parecia alto, especialmente para um jogador que atuava na terceira divisão alemã há dois anos. Até mesmo o lendário Alan Shearer expressou dúvidas no início de setembro: “Provavelmente teve uns sete ou oito meses de bom futebol… é uma exigência muito grande para ele assumir a camisa 9 do Newcastle.”

Sua taxa de gols por jogo – 0,2 na Bundesliga – não se comparava à taxa de 0,63 de Isak na Premier League. Além disso, o estilo de jogo de Woltemade o tornava uma escolha curiosa. Enquanto Isak prosperava como um centroavante técnico e oportunista, o jogo de Woltemade girava em torno de jogadas de ligação, recuando para facilitar as ações dos companheiros. Para um clube que passou as últimas três temporadas moldando sua formação em torno de um estilo diferente de atacante, essa foi uma aposta tática tanto quanto financeira.

Impacto Imediato e Transformação Tática

No entanto, o que parecia um compromisso mostra sinais iniciais de ser a solução certa para o Newcastle. O imponente atacante levou apenas 29 minutos para conquistar os torcedores céticos em St James’ Park em sua estreia, superando Emmanuel Agbadou com um movimento inteligente para marcar de cabeça o gol da vitória contra o Wolves. Ele complementou esse esforço com mais três gols, elevando seu total para quatro em seis aparições na Premier League e na Champions League. O ‘ressaca’ pós-Isak desapareceu, e o barulho de um verão de turbulências foi abafado pelos cânticos da Toon Army.

Embora seus gols tenham sido uma adição bem-vinda a uma equipe que começou a temporada com o quinto menor número de gols na Premier League (seis), o verdadeiro impacto de Woltemade reside em como ele está transformando a abordagem de ataque do Newcastle. Ele oferece à equipe uma nova dimensão em seu tradicional estilo direto de ataque. O alemão combina a presença física do centroavante tradicional com as qualidades técnicas de um meia-armador recuado.

Diferente de Isak, que se destacava em esticar as defesas e explorar espaços atrás da linha defensiva, Woltemade prefere jogar entre as linhas, caindo no meio-campo para criar jogadas e ajudar sua equipe a progredir. Ele oferece uma alternativa para sair da pressão alta, em vez de depender apenas de lançamentos longos, e arrasta os defensores para fora de posição em áreas de congestionamento. Isso, por sua vez, confere ao Newcastle maior fluidez posicional, permitindo que jogadores como Anthony Gordon, Anthony Elanga e Jacob Murphy avancem mais alto e mais estreitos pelas pontas, utilizando o movimento de Woltemade para encontrar espaços atrás dos defensores.

Estatísticas e Adaptação

O Newcastle ainda transiciona rapidamente – a equipe tem o terceiro menor número de toques na própria área e o menor número de toques em seu próprio terço defensivo, enquanto avança a bola em direção ao gol adversário na terceira maior taxa do campeonato durante uma sequência de jogadas. No entanto, onde antes havia ênfase em velocidade e movimentação para explorar a capacidade de finalização de Isak, agora há uma posse de bola mais controlada, utilizando as jogadas de ligação de Woltemade para construir ataques, em vez de depender exclusivamente de transições.

Apesar do potencial que Woltemade traz, há alguns problemas iniciais a serem superados. Os dados subjacentes da equipe sugerem dificuldades na integração do novo ponto focal do ataque; o Newcastle está atualmente em terceiro lugar na parte inferior da tabela da Premier League em diferença de xG (-3,27), com o nono menor número de finalizações e uma média de apenas 0,86 gols por jogo.

A linha de frente ainda está encontrando seu ritmo. Seus padrões de movimentação ainda não são totalmente compreendidos por seus companheiros, e os triângulos de ataque fluidos que prosperavam entre Lewis Hall, Joelinton e Gordon foram perturbados com a mudança de funções. A equipe ainda está aprendendo a aproveitar ao máximo sua capacidade de segurar a bola e sua habilidade de ligar o meio-campo ao ataque, com uma tendência a ser excessivamente direto em alguns momentos.

O Futuro de Woltemade e do Newcastle

Substituir Isak nunca seria simples, e Eddie Howe ainda está ajustando alguns detalhes. No entanto, a influência de Woltemade no ataque do Newcastle já é clara. Ele tem grandes sapatos para preencher, mas está provando que o futuro do clube não reside apenas em substituir Isak – reside em evoluir para uma equipe capaz de surpreender os adversários de maneiras totalmente novas, e Woltemade é mais do que capaz disso.

Fonte: The Guardian