NBA: Kevin Durant acerta extensão com Rockets; Trae Young em modo free agency

A temporada da NBA está prestes a começar, e a segunda-feira foi o último dia para a conclusão de negócios de extensão de contrato para a classe de 2022, além de alguns acordos para veteranos. Jogadores como Paolo Banchero, Chet Holmgren e Jalen Williams já haviam assinado novos contratos anteriormente, mas as negociações que chegaram ao prazo final geralmente envolvem processos mais complexos.

Com o encerramento do prazo, é hora de analisar os grandes vencedores e perdedores da temporada de extensões na NBA.

Vencedor: Kevin Durant e o Houston Rockets

Os Rockets mantiveram sua posição nas negociações com Kevin Durant, recusando-se a oferecer um contrato máximo. A solução encontrada foi um acordo de dois anos e US$ 90 milhões. Apesar de ser um contrato significativo para um jogador que se aproxima dos 40 anos, Durant continua demonstrando um desempenho de elite ofensiva e poucos sinais de declínio.

Durant expressou o desejo de permanecer em Houston e, ao aceitar um contrato substancial sem exigir o máximo possível, demonstrou seu comprometimento em buscar o título. Com essa extensão, os Rockets garantem uma janela de três anos para competir pelo campeonato, aliviando a pressão por um título imediato.

Perdedor: Trae Young

Em um passado não tão distante, Trae Young provavelmente teria recebido uma oferta de extensão máxima logo no início do período. No entanto, com as novas restrições financeiras da liga, estrelas como Young não recebem mais essas ofertas automaticamente. Os Hawks parecem dispostos a esperar até o verão, permitindo que o mercado determine o valor de Young caso ele opte por não renovar.

É certo que Young terá um futuro financeiramente promissor, mas ele é um dos primeiros jovens talentos a enfrentar as complexidades financeiras atuais, vendo outros jogadores de seu calibre serem mantidos por suas equipes. Para agravar a situação, ele finalmente conta com um Elenco de apoio que parece otimizado para suas características em Atlanta, mas não há garantia de que essa situação se manterá a longo prazo. Ele terá a oportunidade de provar seu valor em um ambiente de equipe aparentemente ideal, mas essa temporada de “prova” não deveria ser necessária.

Vencedor: Christian Braun

O acordo de cinco anos e US$ 125 milhões para Christian Braun está na faixa alta das projeções para um jogador do Nuggets. A equipe de Denver claramente acredita que o salto ofensivo de Braun no último ano foi apenas o começo, com médias de 15.4 pontos, 58.0% de acerto em arremessos de quadra, 39.7% em três pontos e 82.7% em lances livres – todos recordes pessoais. O time o recompensou com uma extensão considerável para que ele continue como parte do núcleo da equipe ao lado de Nikola Jokić, Jamal Murray, Aaron Gordon e Cam Johnson.

Braun evoluiu de um jogador de rotação para um titular crucial, e essa oportunidade resultou em um aumento salarial significativo. Para os Nuggets, que têm poucas alternativas para aprimorar o Elenco, especialmente após a troca de Michael Porter Jr. por Johnson, esta extensão solidifica o grupo. A equipe aposta em manter essa base, e se a melhora no arremesso de Braun se confirmar, ele se torna um armador com arremesso ideal para a equipe. O desenvolvimento de Braun como titular de qualidade foi essencial para a extensão da janela de título dos Nuggets com Jokić, e a equipe não queria arriscar perdê-lo ou criar atritos ao deixá-lo se tornar um agente livre restrito.

Perdedor: Los Angeles Lakers

Os Lakers não conseguiram estender o contrato de Austin Reaves até o prazo, não por falta de desejo, mas pelas restrições de oferta. O máximo que L.A. pôde oferecer foi de quatro anos e US$ 89 milhões, um valor consideravelmente inferior ao que ele deve obter no mercado de agentes livres. Embora Reaves tenha expressado o desejo de permanecer em L.A. a longo prazo, ele será um agente livre irrestrito no próximo verão, o que gera incertezas.

Reaves poderia ter considerado um acordo com desconto para permanecer com os Lakers, mas com ofertas projetadas em torno de US$ 40 milhões anuais (ou mais) disponíveis no próximo verão, será mais difícil para ele ignorar as propostas de outras equipes. Com Reaves superando em muito seu contrato atual, os Lakers não tiveram chances de garantir sua permanência a longo prazo neste verão. Agora, terão que esperar até julho e torcer para que nenhuma equipe o seduza com uma oferta que eles não estejam dispostos a igualar.

Vencedor: Portland Trail Blazers

Os Blazers garantiram dois de seus jovens talentos com extensões de contrato. Primeiro, assinaram com Toumani Camara, destaque defensivo da última temporada, por quatro anos e US$ 82 milhões. Pouco depois, Shaedon Sharpe fechou um acordo de quatro anos e US$ 90 milhões, mantendo a dupla em Portland a longo prazo.

Considerando os valores recentes do mercado, conseguir manter dois jogadores de qualidade com potencial por valores de oito dígitos é uma vitória para Portland. Há um elemento especulativo em torno de Sharpe, mas ele mostrou um progresso notável no último ano, com uma evolução significativa em sua eficiência como finalizador em sua terceira temporada, registrando médias de 18.5 pontos e 4.5 rebotes. A questão do arremesso de três pontos ainda é um ponto de interrogação quanto ao seu potencial ofensivo, mas ele tem demonstrado explosividade e um potencial de estrela, especialmente se seu arremesso melhorar.

Com Camara, a equipe conta com um defensor de elite nas pontas por um valor justo. Os US$ 82 milhões são extremamente razoáveis para um ala com potencial de All-Defense que também acertou 37.5% de três pontos na última temporada. Conseguir esse acordo sem precisar de uma disputa em negociações de agente livre restrito é uma vitória para os Blazers, preservando a harmonia com o jogador.

Perdedor: Tyler Herro

Após uma temporada de destaque, Tyler Herro também é elegível para extensão, mas tudo indica que ele não receberá um novo contrato do Miami Heat no momento. A equipe prioriza a flexibilidade financeira para o verão de 2027, quando vários nomes de peso poderão se tornar agentes livres. Miami tem historicamente capitalizado seu status como destino de agentes livres, mas para um jogador como Herro, a falta de urgência em assegurar seu futuro pode gerar questionamentos.

Herro provou na última temporada que pode ser um motor ofensivo como principal pontuador, mas, assim como Trae Young, suas deficiências defensivas levantam dúvidas sobre o potencial máximo de uma equipe construída em torno desse perfil de jogador. As equipes não estão mais tão dispostas a oferecer contratos máximos para jogadores com essas características. Adicionando estresse à situação de Herro, ele perderá o início da temporada após uma cirurgia no pé e o Heat não é considerado um forte candidato, mesmo em uma Conferência Leste enfraquecida. Isso dificultará sua busca por uma nova aparição no All-Star e, se o Heat não demonstra urgência em renovar após sua excelente campanha em 2024-25, o mercado para ele em dois anos pode ser incerto.

Vencedor: Keegan Murray

Houve um tempo, após seu ano de calouro, em que Keegan Murray poderia esperar estar na conversa por uma extensão máxima. No entanto, após duas temporadas com desempenho abaixo do esperado em arremessos de três pontos, Murray fechou um acordo de cinco anos e US$ 140 milhões para permanecer com o Kings.

A situação do Sacramento Kings não tem sido ideal para um jogador jovem e complementar como Murray nas últimas duas temporadas. Lesões, trocas, mudanças de técnico e instabilidade no elenco dificultaram sua adaptação e a busca pelo mesmo nível de confiança de seu ano de calouro, quando os Kings encerraram seu jejum de playoffs. Mesmo assim, a equipe claramente acredita no talento de Murray e estava disposta a oferecer um contrato consideravelmente alto, embora não máximo, neste verão. Já vimos jogadores recusarem ofertas semelhantes no passado, mas, ao mesmo tempo que elogiamos aqueles que apostam em si mesmos, há mérito em não deixar uma boa oportunidade escapar. Murray sem dúvida testemunhou a cautela das equipes em negociações de agentes livres restritos nos últimos anos, e para jogadores que não são claramente “max guys”, as ofertas não costumam aumentar significativamente em disputas de RFA. Ele não precisaria olhar muito longe para ver o que aconteceu com Jonathan Kuminga no Golden State e, independentemente de acreditar que pode assumir um papel maior, essa oportunidade pode não estar disponível no próximo verão. Somando a isso a incerteza geral do elenco dos Kings, não há garantia de que ele terá a chance de realmente provar seu valor.

Perdedor: Detroit Pistons

Os Pistons não chegaram a acordos de extensão com Jaden Ivey e Jalen Duren e agora terão que esperar até o próximo verão para definir o futuro de seu jovem armador e pivô. A falta de extensão para Ivey não é uma surpresa, considerando seu histórico de lesões, e ambas as partes desejam ver seu desempenho nesta temporada (assim que retornar de sua lesão mais recente).

Não assinar com Duren parece ser o erro de Detroit. Talvez consigam um bom valor com ele no próximo verão, mas ele foi fundamental para a equipe no ano passado e demonstrou progresso em ambos os lados da quadra. Para uma equipe que tenta construir sobre a temporada passada, mas que precisa de desenvolvimento interno após fazer ajustes pontuais neste verão, não ter Duren garantido pode resultar em um impacto negativo para todas as partes envolvidas. Foi uma chance de recompensá-lo por seu desempenho no ano passado e demonstrar confiança nele após uma temporada de carreira, mas, em vez disso, corre-se o risco de ele questionar o compromisso da equipe com ele. Os Pistons não possuem muitas opções de longo prazo além de Duren no garrafão, e, por vezes, uma negociação mais dura em uma extensão pode abalar o clima positivo no vestiário, algo que a diretoria precisa considerar.

Vencedor: Dyson Daniels

A extensão de quatro anos e US$ 100 milhões para Dyson Daniels é um acordo massivo para um jogador que não era projetado para receber tal quantia há um ano. No entanto, ao conquistar o prêmio de Jogador Mais Evoluído e ser selecionado para o primeiro time All-Defense, com médias de 3 roubos de bola por jogo, ele ganhou uma alavancagem significativa nas negociações de extensão.

Havia relatos de que o campo de Daniels esperava um acordo semelhante ao de Jalen Suggs (cinco anos, US$ 150 milhões), mas ele ainda assim garantiu um contrato de US$ 25 milhões por ano. Para um jogador que não conseguiu conquistar um papel de destaque em seus dois primeiros anos em Nova Orleans, ele é um testemunho do que a situação certa pode fazer por um jovem jogador.

Da perspectiva dos Hawks, a equipe consegue garantir um defensor de elite na ponta de ataque por um preço razoável, que se soma à extensão de Jalen Johnson do verão passado, proporcionando uma base defensiva sólida. O GM Onsi Saleh continua a fazer movimentos inteligentes em seu primeiro verão no comando em Atlanta e agora recompensa Daniels com uma extensão generosa, sem ceder muito nas negociações. Daniels é um complemento quase perfeito para Trae Young no backcourt, dadas suas habilidades em mascarar as deficiências defensivas de Young, e se ele conseguir continuar evoluindo para se tornar, no mínimo, um arremessador mediano, este acordo será valioso para Atlanta.

Perdedor: Tari Eason

Embora os Rockets tenham conseguido novos acordos para Jabari Smith Jr. e Kevin Durant neste verão, Tari Eason ficou de fora. Com Amen Thompson precisando de uma extensão no próximo verão, foi difícil para Houston se sentir confortável em pagar a Eason o que ele desejava. Eason vem de uma temporada sólida (12.0 pontos, 6.4 rebotes, 1.7 roubos, 0.9 tocos por jogo) e é uma parte importante de sua profundidade defensiva, mas chega um ponto em que se torna difícil pagar a todos quando se é uma equipe como os Rockets.

O problema que Eason enfrenta é a pouca oportunidade de mostrar que pode fazer mais, dada a profundidade da equipe dos Rockets nas pontas. Isso significa que ele entrará no mercado de agente livre restrito precisando que alguma equipe valorize muito o que ele pode oferecer defensivamente para pressionar os Rockets com uma oferta. Considerando que poucas ofertas foram feitas nos últimos anos, isso é improvável, e Eason provavelmente se encontrará no mesmo tipo de purgatório de agente livre restrito em que muitos jogadores se viram neste verão.