Lens surpreende na Ligue 1: de luta contra rebaixamento a briga pelo topo

O início de temporada para o Lens foi marcado pelo receio de um desempenho aquém das expectativas, com o presidente Joseph Oughourlian definindo como principal objetivo a recuperação da solidez financeira. Contudo, o clube francês tem superado as limitações impostas por medidas de austeridade, adotadas desde o verão de 2024, e protagoniza uma campanha surpreendente na Ligue 1.

Desde a temporada 2022-23, quando disputou o título da liga francesa com o Paris Saint-Germain, o Lens sofreu um desmanche considerável em seu Elenco. Jogadores importantes como Seko Fofana, Loïs Openda, Abdukodir Khusanov, Elye Wahi, Brice Samba e Kevin Danso deixaram o clube. Neste verão, a lista de saídas incluiu Neil El-Aynaoui, Andy Diouf e Facundo Medina.

Desafios financeiros e reinvestimento limitado

A falta de recursos para aquisições de peso e a incapacidade de suprir as lacunas com talentos da Base – diferentemente de rivais como o Lille – colocam o Lens em uma situação delicada. Nos últimos cinco anos, apenas Lille, Monaco e Lyon geraram mais lucro com transferências, destacando o modelo de desenvolvimento e venda de jogadores, mas com baixo reinvestimento em novas contratações.

A responsabilidade de manter o desempenho em campo, apesar da gradual perda de talentos, recai sobre o Treinador. Após a saída de Will Still, que terminou sua única temporada no comando com um oitavo lugar na Ligue 1, Pierre Sage assumiu o desafio e tem apresentado resultados notáveis.

Pierre Sage lidera uma nova ascensão

Sage, que anteriormente comandou o Lyon em uma recuperação impressionante, tirando o time da zona de rebaixamento para chegar à final da Europa League e da Copa da França, demonstra novamente sua capacidade tática. Sua saída do Lyon em janeiro gerou controvérsia, e o desempenho subsequente de seu sucessor, Paulo Fonseca, realça ainda mais o trabalho de Sage.

Atualmente, o Lens ocupa a segunda posição na Ligue 1, a apenas um ponto do líder PSG, após a vitória por 2 a 1 sobre o Marseille no último sábado. Essa performance é notável, considerando as ambições mais modestas do clube para a temporada. “Teremos a décima maior folha salarial da liga”, admitiu Oughourlian. “Para jogar na Europa, precisamos superar as expectativas. Nosso DNA é ser um clube sólido, com forte identidade e que joga constantemente na Ligue 1. Não jogaremos na Europa a cada temporada.” No entanto, a possibilidade de retornar às competições continentais na próxima temporada parece cada vez mais real.

Renovação e surpresas no elenco

No início da temporada, Sage visava 35 pontos para garantir a permanência na Ligue 1, mas um “novo impulso” surgiu no clube, como relatou o capitão Adrien Thomasson. Apesar das preocupações iniciais sobre o nível dos substitutos, a equipe se mostra mais coesa. Samson Baidoo tem se destacado, Matthieu Udol traz experiência, Mamadou Sangaré compensa as saídas, e Odsonne Édouard já marcou três gols, incluindo um contra o Marseille.

Florian Thauvin, em especial, vive um renascimento em sua carreira, o que lhe rendeu um surpreendente retorno à seleção francesa após seis anos. Ele marcou em sua última convocação.

Sage também tem extraído o melhor de jogadores já presentes, como Malang Sarr, que reencontrou a confiança sob o novo comando. Thomasson, reposicionado mais recuado no meio-campo, tem sido fundamental com cinco assistências, demonstrando a força coletiva do Lens.

Outras partidas da Ligue 1

Em outros jogos da rodada, o Lille aplicou uma goleada por 6 a 1 sobre o Metz, recuperando-se da derrota anterior. Por outro lado, o PSG reassumiu a liderança ao vencer o Brest por 3 a 0, com dois gols de Achraf Hakimi. O Metz, por sua vez, amarga a lanterna da competição.

Fonte: The Guardian