Sócio da 777 Partners é indiciado por fraude de US$ 500 milhões no futebol

O empresário americano Josh Wander, cofundador da 777 Partners, empresa com investimentos em diversos clubes de Futebol europeus que enfrentaram dificuldades sob seu comando, foi indiciado em Nova York. Ele é acusado de irregularidades financeiras em um suposto esquema de fraude de US$ 500 milhões.

Investigações sobre a 777 Partners

A 777 Partners, sediada em Miami, possuía participações em clubes como Hertha Berlin (Alemanha), Genoa (Itália), Standard Liège (Bélgica) e Vasco da Gama (Brasil), além de uma companhia aérea na Austrália. A história da 777 se tornou um conto de advertência sobre a tendência global de “multi-club ownership” – investidores que adquirem participações em vários clubes em diferentes países. A Uefa, órgão máximo do Futebol Europeu, já identificou essa prática como uma ameaça à integridade das competições e ao mercado de transferências de jogadores, avaliado em mais de US$ 10 bilhões anualmente.

“Conforme alegado, Wander usou sua firma de investimento, 777 Partners, para enganar credores privados e investidores, subtraindo centenas de milhões de dólares ao prometer ativos que sua firma não possuía, falsificar extratos bancários e fazer outras declarações materiais falsas sobre a condição financeira da 777”, declarou Jay Clayton, Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, em comunicado do FBI na quinta-feira.

Acusações e Pena

O indiciamento, que acusa Wander de fraude eletrônica, fraude de valores mobiliários e conspiração para cometer esses crimes, foi divulgado na quinta-feira em um tribunal federal em Manhattan. A maioria das Acusações prevê uma pena máxima de 20 anos de prisão.

Wander e a 777 falharam no ano passado em sua tentativa de adquirir o Everton, nove vezes campeão inglês, em meio a um escrutínio crescente sobre os negócios e um processo judicial em Nova York movido por um investidor baseado em Londres. O caso levanta sérias questões sobre a governança e a sustentabilidade de modelos de investimento multi-clubes no futebol mundial.

A cobertura sobre os interesses da 777 no futebol, liderada pela revista norueguesa Josimar, se intensificou mesmo antes de Wander ser eleito para um assento no conselho da influente Associação Europeia de Clubes (ECA), uma rede de centenas de equipes que molda a Liga dos Campeões e outras competições.

A firma de Wander investiu pesadamente no futebol em 2021, comprando participações em clubes em dificuldades financeiras que se recuperavam de jogos em estádios vazios durante a pandemia de Covid-19.

O ex-diretor financeiro da 777, Damien Alfalla, está cooperando com o governo, segundo o FBI, e se declarou culpado esta semana. “As mulheres e homens do SDNY e nossos parceiros de aplicação da lei continuarão a trabalhar incansavelmente para proteger nossos investidores e nossos mercados”, disse Clayton.

Outro executivo da 777, Steven Pasko, também é alvo de um processo civil protocolado na quinta-feira pela Securities and Exchange Commission (SEC).