O ex-proprietário do Crystal Palace, John Textor, sofreu um novo revés. O tribunal comercial do Reino Unido decidiu que ele deve responder a uma ação de US$ 97 milhões (aproximadamente R$ 72 milhões) movida por um investidor em seu grupo multi-clubes, a Eagle Football.
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A Origem da Disputa Judicial
A disputa judicial teve início com a compra, há três anos, de uma participação de 15,7% na Eagle Football pela Iconic Sport, por US$ 75 milhões. A Eagle detém participações majoritárias em clubes como Lyon, Botafogo do Brasil e o clube belga RWD Brussels. Até julho deste ano, a Eagle também era a maior acionista do Crystal Palace, quando Textor vendeu sua fatia de 43% para o ex-embaixador americano Woody Johnson.
A Iconic iniciou a ação legal contra Textor em julho, alegando que ele não cumpriu um contrato para recomprar sua participação de US$ 75 milhões caso a Eagle não fosse listada na bolsa de valores, acrescido de 11% de juros anuais. 
Textor, por sua vez, processou a Iconic nos Estados Unidos em julho, alegando ter sido enganado. No entanto, o tribunal distrital da Flórida rejeitou essa moção nesta semana, determinando que o caso deve ser julgado no Reino Unido.
Defesa e Decisão Judicial
Em sua defesa, Textor alegou que a Iconic falhou em entregar a documentação necessária para finalizar o acordo, como o formulário de transferência de ações e o certificado de ações. Ele argumentou que a obrigação de recompra nunca foi ativada.
Em uma decisão publicada pelo tribunal comercial, o Juiz Pelling KC proferiu um julgamento favorável à Iconic em uma questão preliminar.
Um porta-voz da Iconic Sports declarou: “A decisão de hoje do Tribunal Comercial do Reino Unido confirma inequivocamente que John Textor violou conscientemente compromissos contratuais e deve à Iconic Sports aproximadamente US$ 97 milhões, excluindo custos legais. A Iconic pretende recuperar os fundos que são devidos por direito e buscará todas as opções, em qualquer jurisdição, para fazê-lo.”
Próximos Passos e Histórico Recente
Textor confirmou sua intenção de recorrer da decisão. “Embora esta seja uma audiência preliminar, estou decepcionado com a decisão de não encerrar este processo logo no início. Pretendo recorrer”, afirmou.
Textor tem enfrentado um período complicado desde que viu o Palace vencer a FA Cup em maio, marcando o fim de sua gestão de quatro anos. Além de vender sua participação no clube inglês, ele renunciou ao conselho do Lyon em junho, após o rebaixamento da equipe para a Ligue 2 por violações de regras financeiras, embora a Eagle permaneça como a maior acionista.
Desde que deixou o Palace, Textor também manteve conversas com o proprietário do Sheffield Wednesday, Dejphon Chansiri, sobre uma possível aquisição, mas ainda não atingiu o preço pedido pelo proprietário. Uma tentativa anterior de comprar o Everton no ano passado não se concretizou.
Fonte: The Guardian
