Javonte Williams: Conselhos de CeeDee Lamb e acupuntura impulsionam retorno nos Cowboys

O running back Javonte Williams, que parecia ter sua carreira interrompida por uma grave Lesão no joelho em 2022, emergiu como um dos melhores corredores da nfl em sua primeira temporada com o Dallas Cowboys. O sucesso se deve a um timing perfeito e aos conselhos do recebedor All-Pro do time texano, CeeDee Lamb.

Selecionado na segunda rodada do nfl Draft de 2021 pelo Denver Broncos, Williams mostrou potencial em seu ano de estreia, somando 903 jardas terrestres em 203 carregadas (média de 4.4 jardas por carregamento) e quatro touchdowns, mesmo iniciando apenas um jogo.

Em 2022, os Broncos o promoveram a corredor principal, mas uma Lesão no ligamento cruzado anterior e colateral lateral em apenas quatro jogos da temporada minou seu desempenho. Em sua passagem por Denver (2021-2024), Williams teve uma média de 4.4 jardas por toque, ficando atrás apenas de Ezekiel Elliott (4.1) e Najee Harris (4.3) entre os jogadores com pelo menos 750 toques na bola no período.

A Chegada de Williams em Dallas

Ao entrar na agência livre na última offseason, Williams, que completou 25 anos, esperava contato do técnico do Broncos, Sean Payton. No entanto, essa comunicação não aconteceu. Segundo Williams, a decisão foi mútua e o time de Denver optou por um caminho diferente.

O Dallas Cowboys, então, entrou em cena. Williams rapidamente se tornou a prioridade da equipe, com um contrato de um ano e US$ 3 milhões sendo a primeira transação do clube no mercado em março.

“Quando a agência livre começou, o telefone começou a tocar. Outras equipes começaram a ligar”, disse Williams. “Senti que os Cowboys eram o melhor lugar para mim. Senti o carinho e estou feliz por estar aqui… Gostei. Sinto que, de todos, eles [Dallas] demonstraram mais interesse. Gostei de como falaram sobre o esquema e tudo mais. Eu só queria estar aqui.”

O técnico Brian Schottenheimer comunicou a Williams o desejo de ter um time “físico” que corresse com a bola, o que agradou o running back. A parceria tem sido um sucesso: Williams é o segundo maior artilheiro da NFL após sete semanas, com 592 jardas terrestres. Ele também ocupa o segundo lugar na liga em jardas após o contato (451) e primeiras descidas conquistadas correndo (30).

“A explosão, a forma como ele cortava e corria através do contato”, comentou Schottenheimer sobre as qualidades de Williams. “Eu gosto de corredores grandes, gosto mesmo. Essa é a liga agora, a forma como tudo é jogado e o quão físico é. Você vê um cara que cria jogadas explosivas. Por que ele faz isso? Porque ele não hesita. Isso chamou a atenção nos vídeos. Sabíamos que era algo que queríamos adicionar ao nosso time.”

O Conselho de Recuperação de CeeDee Lamb

Como Williams conseguiu explodir e se tornar um jogador com uma média de 5.3 jardas por carregamento, a terceira melhor na NFL nesta temporada entre os running backs? Ele atribui seu retorno a uma mentalidade mais saudável e a um corpo mais recuperado. Um conselho de um companheiro All-Pro também foi fundamental.

O recebedor estrela CeeDee Lamb compartilhou com Williams o quanto a acupuntura o ajudou a manter sua explosão e vantagem em campo, levando-o a experimentar o tratamento. Os resultados têm sido um sonho realizado para Dallas.

“Tenho uma rotina: massagens, acupuntura, banheira de água quente, banheira de água fria – coisas assim”, disse Williams. “Tecidos moles. Apenas tentando cuidar das pequenas coisas antes que se tornem algo maior no futuro. A acupuntura é nova. CeeDee me apresentou a isso. É a primeira vez que faço isso. Sinto que ajuda na minha flexibilidade e na minha capacidade de abrir e correr. Sim, isso tem sido crucial.”

Lamb abordou Williams durante os OTAs (Treinos Coletivos de Ofensiva e Defensiva) na primavera para sugerir a acupuntura ao novo running back da equipe. Williams agora desfruta do melhor momento de sua carreira, com a média de 5.3 jardas por carregamento.

“Ele disse: ‘Cara, você mexe com agulhas?’ Eu disse: ‘Sim’. Ele disse: ‘Tenho esse cara das agulhas. Ele pode vir te dar um jeito’”, contou Williams. “Na primeira vez que fiz isso, ele me picou e eu gritei: ‘Isso pode não ser para mim’. Mas persisti, e começou a funcionar. Essa sessão é cara, porém.”

Apesar do custo, a acupuntura é agora uma parte crucial da rotina semanal de Williams, algo que ele faz “toda sexta-feira”.

“Você fica dolorido no primeiro dia depois, mas quando chega domingo, você se sente bem, cara”, explicou Williams. “… Vale totalmente a pena.”

Lamb, que é capitão da equipe pela primeira vez nesta temporada, simplesmente atribuiu o conselho à sua forma de liderança.

“Isso é ser um líder, cara. É o que acontece, você eleva os caras junto com você. É isso que estou fazendo. [Williams] tem feito um trabalho incrível nesta temporada.”

O recebedor All-Pro, em sua sexta temporada na NFL aos 26 anos, tem feito acupuntura desde que entrou na liga como um calouro de 21 anos em 2020. O uso de acupuntura por Lamb varia; ele a utiliza “mais de duas vezes por semana” como parte de sua rotina de recuperação ao longo da temporada.

“Você tem que se manter jovem, cara. Eu ainda me sinto jovem, mas algumas semanas são melhores que outras.”

“A acupuntura não é para todo mundo, vou ser honesto. Se você não gosta de agulhas, então encontre um jeito diferente. … Eu odeio agulhas, apesar de todas as tatuagens que tenho. … Tenho feito isso desde que entrei na liga. … Droga, eu queria ficar na liga por muito tempo. Não precisei de muita persuasão.”

Sem Rancor Contra Denver

Williams enfrentará sua ex-equipe neste domingo, e o faz com uma franquia que acredita plenamente nele. Schottenheimer acredita que Williams pode atingir níveis ainda mais altos de produção na segunda metade do ano.

“Espero que ainda haja espaço para melhorias. Ele é muito bom. Mas acho que essa foi a principal coisa para entendermos. Com essas lesões agora, sim, há um processo, e leva oito, nove, 10 meses às vezes. Nós apostamos certo.”

Quando Williams retornar a Denver, não será com o mesmo material de “preparem-se” que seu antecessor nos Cowboys, Rico Dowdle, provocou antes de seu reencontro em Dallas como um Carolina Panther na Semana 6. Ele riu quando perguntado se Denver precisava “se preparar”.

“Sinto que é apenas mais uma oportunidade de campeonato. Tratamos todos os jogos da mesma forma. Grande equipe, grande defesa, grande ataque. Precisamos sair e executar.”

“[Denver] foi apenas uma boa atmosfera. Amei a equipe. Amei a comissão técnica, os treinadores. Eu me diverti. Provavelmente não saiu como eu queria. Estou aqui agora.”

https://www.youtube.com/watch?v=7g250hQh_1A

Fonte: CBS Sports