Fernando Mendoza: O quarterback de Indiana que pode ser o 1º Draft da NFL 2026

O Quarterback de Indiana, Fernando Mendoza, está se destacando na temporada universitária de futebol americano e já é cotado como um dos favoritos para ser a primeira escolha geral no Draft da nfl de 2026. Sua performance tem impressionado, com estatísticas notáveis e uma evolução consistente.

Desempenho de Elite na Temporada Universitária

Atualmente, Mendoza é o segundo favorito nas apostas para ser o número 1 do Draft, atrás apenas de Ty Simpson, de Alabama. Conforme dados até a semana 9 da temporada universitária, o quarterback de Indiana apresenta impressionantes 72,7% de acerto nos passes, uma média de 9,6 jardas por tentativa e um expressivo rácio de 21 passes para touchdown contra apenas 2 interceptações. Ele lidera o time de Indiana, atualmente classificado em 2º lugar no país.

Evolução de Pontos Fortes e Fracos

A ascensão de Mendoza se deve em grande parte à superação de suas principais fraquezas da temporada anterior. Durante seu tempo em California, ele já demonstrava qualidades como rapidez na saída de bola (média de 2,59 segundos para lançar), excelente colocação de passe e a coragem de lançar sob pressão. No entanto, jogava de forma conservadora e, por vezes, mostrava pouca percepção da pressão adversária, resultando em um alto número de sacks (40 na temporada passada).

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Na atual temporada em Indiana, Mendoza expandiu seu repertório com lançamentos mais ousados e decisivos, frequentemente encontrando recebedores em situações de espaço reduzido ou sob marcação cerrada. Lançamentos como o que encontrou Elijah Sarratt contra cobertura apertada, demonstram a evolução e a capacidade de executar passes considerados de nível nfl, mesmo sob pressão.

Desempenho Sob Pressão e Confiabilidade

Um dos aspectos mais notáveis da evolução de Mendoza é seu desempenho sob pressão. Ele tem registrado menos de um sack por jogo (seis até o momento) e mantém uma média de 9,0 jardas por tentativa nesses cenários, sendo o quarto melhor na FBS nesse quesito. Ele não se limita a passes curtos para evitar a pressão, demonstrando consistência e eficiência mesmo quando a linha ofensiva é superada.

Sua habilidade em se manter no pocket e ainda assim produzir um bom número de jardas por tentativa, comparável ao quarterback de Oregon, Dante Moore, reforça sua confiança como um potencial talento de primeira rodada no Draft da nfl.

Comparação e Análise de NFL

No contexto da nfl, Fernando Mendoza é comparado a Carson Palmer. Assim como Palmer, Mendoza possui um físico ideal, um braço potente e boa velocidade. Ele se destaca pela rápida tomada de decisão e precisão nos passes curtos e intermediários. Suas qualidades incluem ser um tomador de decisão rápido, saber onde errar ao lançar em janelas apertadas e a disposição para lançar sob forte pressão, com colocação de bola consistente.

As fraquezas apontadas incluem a falta de agilidade evasiva para correr, a percepção de pocket que pode variar e antecipação que se mostra principalmente em rotas predeterminadas antes do snap. Seus atributos de jogador colegial o colocam em uma posição de destaque.

Próximos Passos e Projeções

A sequência do calendário de Indiana apresenta adversários como UCLA, Maryland, Penn State, Wisconsin e Purdue, que não devem representar um grande obstáculo para o momento atual do quarterback. No entanto, os jogos cruciais contra Ohio State, na Big Ten Championship, e possíveis confrontos em playoffs serão determinantes para consolidar sua posição como a primeira escolha geral do Draft da nfl.

A expectativa é que suas cotações nas apostas diminuam à medida que a temporada avança e seu desempenho se mantém em alto nível. Se Mendoza conseguir superar esses desafios com sucesso, mesmo que em derrotas, ele se consolida como o provável número 1 do Draft de 2026.

Fonte: CBS Sports