O NBA enfrenta um grave escândalo de apostas que abala o início da temporada e levanta questionamentos sobre o futuro de figuras importantes como Chauncey Billups e Terry Rozier. A investigação federal, que resultou na Prisão de mais de 30 pessoas, lançou uma sombra sobre a liga, com o tema dominando as discussões em programas esportivos, em vez dos resultados das partidas.
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Implicações para Billups e Rozier
Chauncey Billups, Técnico do Portland Trail Blazers e lenda do Detroit Pistons, e Terry Rozier, jogador do Miami Heat, foram colocados em licença pela NBA. Ambos enfrentam acusações criminais sérias e, caso comprovada a participação em esquemas de apostas ou vazamento de informações confidenciais, podem ter suas carreiras encerradas e contratos anulados. Billups, recém-introduzido ao Hall da Fama, pode ter sua reputação manchada pelas alegações, que incluem o vazamento de informações sobre o descanso de jogadores para beneficiar apostas. Rozier é acusado de alegar lesão falsa para sair de uma partida e facilitar apostas contra sua equipe. Ambos negam as acusações.
A NBA, representada pelo comissário Adam Silver, afirmou que a liga não encontrou irregularidades em investigações anteriores sobre Rozier, mas reconheceu que o governo federal possui poderes de investigação superiores. A punição para Jontay Porter, banido vitaliciamente por violar as regras de apostas da liga, serve como um precedente severo. 
Outros Jogadores Envolvidos?
As investigações federais seguem em andamento, o que levanta a possibilidade de mais jogadores e treinadores serem implicados. Um ex-jogador não nomeado é suspeito de ter usado seu relacionamento com um jogador do Orlando Magic para obter informações privilegiadas sobre o descanso de atletas da equipe, visando apostas. Malik Beasley, Agente livre que atuou recentemente pelo Detroit Pistons, também esteve sob Investigação federal por atividade de apostas, embora não tenha sido nomeado na mais recente acusação.
Billups e Damon Jones, ex-jogador e técnico assistente do Cleveland Cavaliers, também são acusados de participar de jogos de pôquer ilegais e manipulados. Relatos indicam que atletas profissionais participaram desses jogos, com alguns deixando as partidas mais cedo por não serem o que esperavam.
O Futuro das Apostas Esportivas na NBA
A ligação entre a NBA e o mercado de apostas esportivas é profunda, com muitas equipes transmitindo jogos em redes ligadas a casas de apostas. No entanto, o escândalo pode forçar mudanças. Adam Silver já havia expressado preocupação com as apostas de proposição (prop bets), especialmente aquelas envolvendo jogadores com menor visibilidade, e pediu às plataformas que retirassem algumas delas. A liga busca maior controle e regulamentação, defendendo a legalização e regulamentação federal em vez de estadual, o que facilitaria o monitoramento. Apesar de considerar o esporte apostado legal e regulado como preferível ao ilegal, Silver admitiu estar “profundamente perturbado” com as recentes revelações.
Fonte: CBS Sports
