Os Emirados Árabes Unidos estão a um passo de garantir uma vaga na Copa do Mundo de 2026, buscando o status de “Brasil da Ásia”. A seleção, comandada por Cosmin Olaroiu, enfrenta o Catar nesta terça-feira (14) após uma importante Vitória sobre Omã, aproximando-se da maior competição de futebol do planeta.
Emirados Árabes aposta na naturalização para alcançar o Mundial
Desde 2020, os Emirados Árabes intensificaram um processo de Naturalização de jogadores de diversas nacionalidades, com o objetivo de alcançar a Copa do Mundo. Embora o plano inicial para o Mundial do Catar não tenha se concretizado, a estratégia continua ativa e o país conta com vários atletas brasileiros em seu Elenco atual, visando o torneio nos Estados Unidos, México e Canadá.
Na partida contra Omã, sete jogadores nascidos no Brasil integraram a equipe: Caio Canedo, Fábio Lima, Caio Lucas, Marcus Meloni, Lucas Pimenta, Erik Menezes e Bruno Conceição. Além dos brasileiros, o elenco inclui atletas de origem Argentina, portuguesa e marfinense, mas o Brasil se destaca pelo número expressivo de jogadores naturalizados, quase igualando os atletas de origem emiradense. 
O mercado do Oriente Médio tem atraído muitos atletas brasileiros nos últimos anos, especialmente pelas oportunidades financeiras. A exigência para a naturalização nos Emirados Árabes é de cinco anos de residência no país. Caio Canedo e Fábio Lima foram pioneiros entre os brasileiros a obterem a cidadania e a oportunidade de defender a seleção do país asiático.
Histórico e Mudanças nas Eliminatórias
Há 35 anos, os Emirados Árabes participaram da Copa do Mundo de 1990 com uma equipe totalmente formada por jogadores de origem árabe, sendo eliminados na fase de grupos. O processo de naturalização implementado nos últimos anos trouxe o país para perto de retornar ao Mundial após mais de três décadas.
Na campanha para a Copa do Mundo de 2022, a seleção bateu na trave, sendo eliminada na repescagem interna após uma derrota para a Austrália. Com o aumento do número de vagas para a edição de 2026, as chances de classificação para os Emirados Árabes são consideravelmente maiores.
Fonte: LANCE!
