A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) anunciou recentemente um novo calendário para o futebol nacional, com modificações significativas a partir do próximo ano. Uma das decisões foi expandir as séries C e D, optando por não criar uma quinta divisão (Série E), um anseio de muitos clubes. Em contraste, diversas ligas europeias possuem estruturas de divisões inferiores bem estabelecidas e complexas. Abaixo, detalhamos como as principais ligas da Europa se organizam além de suas respectivas séries de elite.
Divisões Inferiores na Inglaterra
A Premier League, coração do futebol inglês, conta com 20 clubes. Destes, quatro garantem vaga na Champions League, um na Europa League e três são rebaixados. A liga opera como uma iniciativa privada com clubes como acionistas, sob a supervisão da The Football Association (FA).
A EFL (English Football League) administra a segunda, terceira e quarta divisões. A Championship (segunda divisão) tem 24 clubes, com dois acessos diretos e três rebaixados, além de um playoff entre o 3º e 6º colocados por mais uma vaga. As League One e League Two, terceira e quarta divisões, também contam com 24 times cada. A National League é a quinta divisão, com ligas regionais abaixo dela, subdividindo-se em inúmeras competições de condado. 
Na Copa da Inglaterra, além dos clubes das quatro primeiras divisões, equipes semi-profissionais também podem participar, totalizando cerca de 745 equipes na busca pelo título.
Estrutura do Futebol Espanhol
A LaLiga, administrada por uma associação privada, é composta pela elite com 20 clubes e a segunda divisão com 22. Na elite, quatro vagas para a Champions League, uma para a Europa League e uma para a Conference League são disputadas, com três rebaixamentos.
Na LaLiga 2 (segunda divisão), os dois primeiros sobem diretamente, enquanto do 3º ao 6º disputam playoffs pela última vaga. Os quatro últimos são rebaixados.
A Primera Federación (terceira divisão) possui dois grupos de 20 clubes, com dois acessos diretos e cinco rebaixamentos por grupo. Abaixo disso, as ligas são organizadas pela Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF), incluindo a quarta divisão (com 90 times em cinco grupos) e a Tercera Federación (quinta divisão, com 324 clubes em 18 grupos geográficos). A Copa do Rei reúne clubes profissionais e amadores.
Sistema de Divisões na Alemanha
A Bundesliga tem 18 equipes na elite, administrada pela DFL em conjunto com a segunda divisão. Quatro vagas na Champions League, uma na Europa League e uma na Conference League são distribuídas. O 16º colocado da Bundesliga disputa playoffs contra o terceiro da 2. Bundesliga (segunda divisão) pelo acesso.
A 3. Liga (terceira divisão) é administrada pela federação, com 20 clubes e playoffs de acesso. A Regionalliga (quarta divisão) é dividida geograficamente em cinco conferências, com quatro clubes ascendendo à 3. Liga. Abaixo, encontram-se ligas regionais amadoras.
Organização na França
A Ligue 1, administrada pela LFP, conta com 18 clubes. Quatro vagas na Champions League (uma para preliminares), uma na Europa League e uma na Conference League são distribuídas. Os dois últimos são rebaixados, e o 16º disputa playoffs.
A Ligue 2, também com 18 times, tem dois acessos diretos e um via playoffs. A National 1 (terceira divisão) é gerida pela federação, com 17 clubes e reformulação em curso para 18. Abaixo, a National 2 (quarta divisão) tem 48 clubes divididos em três grupos, e a National 3 (quinta divisão) é semi-profissional, com 112 clubes em oito grupos.
A Copa da França permite a participação de clubes de todas as divisões, incluindo equipes amadoras e de territórios ultramarinos.
Organização na Itália
A Serie A italiana possui 20 clubes, com quatro vagas para a Champions League, uma para a Europa League e uma para a Conference League. Os três últimos colocados são rebaixados.
A Serie B (segunda divisão) tem 20 times e playoffs tanto para acesso quanto para rebaixamento. Na Serie C (terceira divisão), 60 clubes são divididos em três grupos geográficos, com acessos diretos e via playoffs. A Serie D (quarta divisão) agrupa 162 clubes em nove grupos.
A Coppa Italia é organizada pela associação de clubes da Serie A e conta com a participação de clubes das duas primeiras divisões, além de quatro equipes da Serie C.
Fonte: Globo Esporte
