Cowboys x Panthers: Dallas busca prova em duelo de RBs veteranos

No domingo, 12 de outubro, no Bank of America Stadium em Charlotte, Carolina do Norte, o Dallas Cowboys (2-2-1) enfrenta o Carolina Panthers (2-3) em um confronto que coloca frente a frente dois dos running backs mais em alta da atual temporada da nfl. A partida promete ser um teste para a decisão dos Cowboys em dispensar o corredor Rico Dowdle, agora estrela dos Panthers.

Rico Dowdle: O Retorno e a Vingança

Rico Dowdle, que se tornou o primeiro jogador não draftado na história dos Cowboys a ultrapassar 1.000 jardas corridas em 2024, foi liberado pela equipe na última offseason. Ele assinou um contrato de um ano e US$ 2,75 milhões com os Panthers. Vindo da melhor partida de sua carreira, onde foi nomeado Jogador Ofensivo da Semana da NFC após registrar 206 jardas e um touchdown em apenas 12 carregadas contra o miami dolphins, Dowdle antecipa um confronto especial contra seu ex-time. Com Chuba Hubbard (panturrilha) fora, Dowdle será o titular absoluto para os Panthers. Ele já enviou um aviso aos seus antigos companheiros: “apertem os cintos”.

Javonte Williams: A Aposta dos Cowboys

Em contrapartida, os Cowboys apostaram em Javonte Williams, de 25 anos, assinando um contrato de um ano e US$ 3 milhões. Williams, que se recupera de uma lesão grave no joelho, tem sido uma grata surpresa. Ele ostenta a quarta melhor média de jardas por carregada (5,7) da liga, está empatado em segundo lugar com cinco touchdowns corridos e lidera a nfl em first downs conquistados (25), com uma taxa impressionante de quase um terço de suas corridas resultando em avanço para a primeira descida.

Análise Tática e Confrontos Individuais

O Técnico dos Cowboys, Brian Schottenheimer, reconhece a habilidade de Dowdle e a força do jogo corrido dos Panthers, impulsionado por sua linha ofensiva. “É difícil. Rico é um corredor muito habilidoso, com grande visão. Ele corre com força. Os caras que estiveram perto dele, temos muitas caras novas, eles não percebem o poder que ele tem. Rico foi um cara que consideramos manter, e nos apaixonamos por Javonte”, disse Schottenheimer, orgulhoso do desempenho de ambos os corredores.

A partida também colocará frente a frente o quarterback dos Cowboys, Dak Prescott, e o cornerback Pro Bowl dos Panthers, Jaycee Horn. Prescott lidera a NFL em passes tentados (195), completos (139) e passes longos (14 de 25+ jardas), o que representa um desafio para a defesa dos Panthers, que apresenta a menor taxa de pressão ao quarterback da liga (25,6%). A volta dos offensive linemen Tyler Guyton e Tyler Smith pode fortalecer ainda mais o ataque de Dallas.

George Pickens, wide receiver dos Cowboys, vive uma temporada de destaque, empatado em segundo na NFL com cinco touchdowns recebidos. Ele espera manter a boa fase, possivelmente sendo marcado por Jaycee Horn, já que CeeDee Lamb (lesão no tornozelo) está fora. Pickens relembrou sua recepção de 43 jardas contra o cornerback do New York Jets, Sauce Gardner. “Há muita luta de mãos, sabendo que ele ia tentar segurar e agarrar muito, então eu estava definitivamente tentando não me prender nisso no meio da rota. Foi uma rota em ‘post’, ele me tirou na saída, e então Dak colocou a bola lá em cima”, relatou Pickens.

Schottenheimer expressou grande respeito por Jaycee Horn, cujo pai, Joe Horn, foi treinado por seu próprio pai. “Primeiro de tudo, conheço o pai dele. Joe Horn jogou para o meu pai. Eu estava na comissão técnica do [Kansas City Chiefs] como um jovem QC quando Joe estava lá. Amo muito Joe e ele obviamente fez um ótimo trabalho orientando Jaycee. Sim, simplesmente dinâmico nas habilidades de cobertura”, comentou Schottenheimer.

Confronto contra Bryce Young

Os Cowboys se preparam para enfrentar pela terceira temporada consecutiva o quarterback Bryce Young, primeira escolha geral de 2023, e os Panthers. Dallas venceu os dois confrontos anteriores por um placar agregado de 64-24. Apesar de Young ter demonstrado mais conforto nesta temporada, com uma vitória de virada sobre o Miami Dolphins, a defesa dos Cowboys, sob o comando do coordenador defensivo Matt Eberflus, buscará impor sua força, após registrar cinco sacks contra o quarterback dos Jets na última rodada.

A defesa de Dallas terá o desafio de lidar com a agilidade de Young, que já os enganou no passado. A ausência do right tackle Taylor Moton (cotovelo) nos Panthers pode favorecer a pressão. “Você tem que baixar seu alvo, você tem que vir equilibrado, ele é um cara atlético. Ele passou por mim da primeira vez que jogamos contra eles, então no ano passado, eu pensei ‘droga, eu realmente tenho que ter certeza de baixar meu nível de ombro e baixar meu alvo'”, disse o defensive tackle dos Cowboys, Osa Odighizuwa.

Previsão para Cowboys x Panthers

A expectativa é que Prescott e Pickens explorem os passes longos contra a fragilidade da secundária dos Panthers. A estratégia dos Cowboys deve ser controlar o relógio com o jogo corrido de Javonte Williams e Jaydon Blue, impondo seu ritmo. A previsão aponta para uma vitória dos Cowboys.

Previsão: Cowboys 34, Panthers 20

https://www.youtube.com/watch?v=VIDEO_ID