Copa del Rey: Sevilla, Betis e Valencia estreiam contra times menores

A Copa del Rey está de volta e a primeira fase do torneio já teve seus confrontos definidos. A Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF) sorteou os confrontos, com a ausência de Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid e Athletic Bilbao, que estão isentos das duas primeiras rodadas. As equipes da Primeira Divisão que não possuem essa isenção terão que visitar clubes de menor expressão no Futebol Espanhol, que sonham em protagonizar zebras históricas entre os dias 28 e 30 de outubro.

O torneio busca um novo campeão

O torneio de mata-mata busca um novo campeão. A final está marcada para 25 de abril, e o Barcelona, atual detentor do título, terá 114 adversários em seu caminho. Os clubes classificados para a Supercopa da Espanha, como Real Madrid, Atlético de Madrid e Athletic Bilbao, também não participam das primeiras fases. No entanto, outros grandes clubes como Sevilla, Betis e Valencia terão seus desafios contra equipes regionais. O Toledo enfrentará o Sevilla, que vem de uma goleada contra o Barcelona. Já o Atlético Palma del Río reencontrará Sergio León, ex-jogador do Betis, em partida que dá nome ao estádio. O Valencia, por sua vez, jogará contra o UD Maracena.

A Copa del Rey mantém sua essência de ser uma festa do futebol espanhol, envolvendo até seis divisões. O formato de jogo único até as semifinais mantém a esperança de surpresas. A regra de emparelhar equipes de menor categoria com as de maior expressão, jogando sempre no campo do clube de menor escalão, foi mantida. Contudo, uma novidade foi introduzida: um critério de proximidade geográfica para os confrontos, o que dividiu os 112 participantes em quatro grupos, reduzindo as opções de emparelhamento. Isso limitou os confrontos para equipes como o Rayo Vallecano e o Getafe, que enfrentarão o Yuncos e o Inter Valdemoro, respectivamente. Um dos duelos curiosos será entre os irmãos Mayoral, com Kiti, do Valdemoro, avisando Borja para se preparar.

Surpresas e o caso Negreira

Um dos clubes modestos que chamava a atenção era o galego SD Negreira, que compartilhava o nome com o ex-vice-presidente do Comitê Técnico de Árbitros (CTA), investigado por pagamentos do Barcelona. Havia um desejo de que o clube chegasse até as oitavas de final para enfrentar o Real Madrid ou o Barcelona, mas o desafio será grande contra a Real Sociedad.

Rafael Louzán, presidente da RFEF, defendeu o novo formato com proximidade geográfica: “É o torneio mais importante desta casa. A proximidade dá mais atrativo, porque as torcidas podem se deslocar para localidades mais próximas e também se reduzem os custos econômicos”.