Estreia de Cooper Flagg na NBA: Desempenho não preocupa, mas Mavericks exigem demais

A estreia de Cooper Flagg na NBA foi ofuscada pela performance espetacular de Victor Wembanyama, que marcou 40 pontos, pegou 15 rebotes e deu três tocos. Flagg terminou o jogo com 10 pontos e 10 rebotes, em uma derrota de 125 a 92 para os Spurs, com os Mavericks mostrando-se incapazes de conter Wembanyama.

Desafio inicial contra Wembanyama

A partida já se apresentava como uma batalha árdua para os Mavericks, dada a superioridade de Wembanyama em quadra. Surpreendentemente, Dallas entrou em quadra como favorito, apesar de não possuir um jogador capaz de marcá-lo efetivamente. Até mesmo Anthony Davis, cinco vezes escolhido para o All-Defensive Team, mostrou-se perdido diante do pivô francês.

Enfrentar Wembanyama logo de cara é um teste inicial intimidador para Flagg. Embora a expectativa sobre o novato, escolha número 1 do draft, seja alta, não há motivos para pânico após uma estreia irregular.

Destaques e preocupações na atuação de Flagg

Flagg mostrou seu melhor momento ofensivo no terceiro quarto, período em que marcou oito de seus dez pontos. Essa produção ocorreu quando Wembanyama estava fora de quadra, permitindo ao novato atacar a cesta e explorar o jogo de média distância. Essa sequência demonstrou o potencial ofensivo de Flagg, que não terá que lidar com Wembanyama em todos os jogos.

Ele se mostrou agressivo nos rebotes e comportou-se bem defensivamente. Contudo, os Mavericks precisam definir como encaixá-lo na formação titular. O experimento de escalar Flagg como armador pode precisar ser abandonado já na próxima partida. A comissão técnica já havia testado essa ideia na pré-temporada com algum sucesso, e o Técnico Jason Kidd manteve a ideia para o jogo de abertura da temporada.

Cooper Flagg em ação pelo Dallas Mavericks — Cooper Flagg mostrou flashes de seu potencial, mas a estratégia dos Mavericks é questionada.

Estratégia dos Mavericks e o papel de Flagg

Flagg não é um armador natural, e a decisão de utilizá-lo nessa função parece ter sido motivada principalmente por suas qualidades defensivas. O resultado foi um jogo desorganizado, com pouca participação ofensiva do novato no primeiro tempo. Jogadores como Davis e Klay Thompson optaram por jogadas individuais, em um ataque com pouca movimentação de bola e arremessos de baixa qualidade. Essa é, em parte, uma consequência da presença intimidadora de Wembanyama, que inibe as penetrações.

Apesar de Jason Kidd ter tido sucesso no passado ao adaptar Giannis Antetokounmpo para um papel de armador, Flagg não possui a mesma força física para impor seu jogo e atacar a cesta. Se a intenção era testar o novato, a estratégia pode ter tornado o desafio desnecessariamente difícil.

A equipe, que contratou D’Angelo Russell para ser o armador titular até o retorno de Kyrie Irving, viu Russell atuar vindo do banco. Apesar de ter tido uma noite discreta com apenas seis pontos, Russell tem a capacidade de organizar o ataque. Sua presença na formação titular tiraria a pressão de Flagg, que poderia atuar como um segundo armador, sem a responsabilidade total de comandar o time.

Exigir que Flagg seja o armador principal, atuando fora de posição, é um pedido considerável para um novato, especialmente neste time. Ele demonstrou lampejos de seu potencial ofensivo, mas os Mavericks precisam posicioná-lo de forma mais eficaz para que ele consiga apresentar um desempenho consistente por mais tempo.