A Confederação Africana de Futebol (CAF) trouxe esclarecimentos sobre as Eliminatórias da África para a Copa do Mundo de 2026, mas a decisão gerou nova Controvérsia. Um documento enviado às 54 federações associadas detalha a situação das equipes que buscam uma vaga na repescagem, especialmente após a desistência da Eritreia da competição.
A Eritreia retirou-se das Eliminatórias antes mesmo de seu início, alegando receio de que seus jogadores desertassem durante partidas fora de casa, conforme noticiado pelo ‘The Guardian’. Essa ausência resultou no Grupo E tendo dois jogos a menos em comparação com as outras chaves, o que criava uma desvantagem para as equipes na disputa por vagas na repescagem.
De acordo com o regulamento, o Líder de cada grupo garante classificação direta para o Mundial. As quatro melhores seleções que terminarem na segunda posição disputarão um playoff interno, e o vencedor desse mata-mata se qualificará para a repescagem intercontinental. A CAF buscou equalizar as chances entre os vice-líderes. 
Regulamento da CAF gera benefício a gigantes africanos
O documento obtido pela reportagem indica que os resultados das equipes contra os lanternas de seus respectivos grupos não serão computados. Essa medida visa reequilibrar a disputa pelas vagas de vice-líderes que levam ao playoff. A decisão, no entanto, beneficia alguns países em detrimento de outros.
Clubes que ocupam a vice-liderança e que venceram duas vezes os lanternas de seus grupos terão seis pontos removidos de sua pontuação. Camarões, por exemplo, é uma das seleções favorecidas. A equipe terá apenas quatro pontos descontados, considerando um empate e uma Vitória contra eSwatini.
Antes da nova regra, na Classificação para o playoff, Gabão liderava com 22 pontos, seguido por Madagascar e República Democrática do Congo com 19. Burkina Faso e Camarões tinham 18 pontos, mas Camarões ficava fora da zona de classificação devido aos critérios de desempate.
Com a nova definição da CAF, Gabão permanece na Liderança, mas com 16 pontos. Camarões ascende para a segunda posição com 14 pontos. A República Democrática do Congo figura em terceiro com 13 pontos, seguida por Madagascar, também com 13, mas atrás no saldo de gols. Burkina Faso é prejudicada e sai da zona de classificação.
A Nigéria também pode se beneficiar. Atualmente com 14 pontos e a possibilidade de chegar a 17, as Águias podem garantir a segunda colocação do Grupo C. Mesmo com dois empates contra Zimbábue que seriam descontados, a equipe ainda dependeria de resultados de Camarões, R.D. Congo e Madagascar para avançar.
Fonte: LANCE!
