Longe do objetivo no Campeonato Brasileiro e já eliminado da Copa do Brasil, o Atlético-MG busca o título da Copa Sul-Americana para salvar a temporada. O Galo viaja a Quito, no Equador, para iniciar as semifinais contra o Independiente del Valle. A partida de ida será nesta terça-feira (21) às 21h30, no estádio Banco Guayaquil.
No início de 2025, a diretoria alvinegra traçou como meta no Brasileirão terminar no G-6 e classificar para a Libertadores. No entanto, com os resultados abaixo do esperado, este objetivo está cada vez mais distante, tornando-se um sonho quase inalcançável.
O Galo tem a pior campanha do returno, com apenas seis pontos conquistados em 30 possíveis. Além disso, o time apresenta o terceiro pior ataque da competição, com 26 gols marcados, média de menos de um Gol por partida. Atualmente, ocupa a 15ª colocação com 33 pontos, apenas cinco à frente do Vitória, primeiro time na zona de rebaixamento. 
A Copa do Brasil, que poderia ser outro caminho para acessar a Libertadores, também viu o time ser eliminado. A queda ocorreu nas quartas de final para o rival Cruzeiro, com duas derrotas por 2 a 0. A troca de treinador entre os jogos, com a saída de Cuca e a chegada de Sampaoli, ainda não surtiu o efeito desejado no desempenho da equipe.
Foco na Sul-Americana
Além do título da competição, o Atlético-MG almeja conquistar a Sul-Americana para se classificar diretamente para a Libertadores de 2026. O planejamento do clube, incluindo contratações e metas financeiras, está diretamente ligado a uma possível participação na competição continental.
Vencer o torneio também representa uma premiação de US$ 6 milhões, equivalente a aproximadamente R$ 33 milhões. O time chega à semifinal após avançar em segundo na fase de grupos e superar os playoffs, eliminando o Atlético Bucaramanga da Colômbia em uma dramática decisão por pênaltis. Nas oitavas, o adversário foi o Godoy Cruz (ARG), e nas quartas, o Bolívar (BOL), com o gol da classificação saindo apenas nos acréscimos do jogo de volta.
O confronto de ida contra o Independiente del Valle está marcado para esta terça-feira (21) no Equador. O jogo de volta acontecerá na próxima semana, terça-feira (28), na Arena MRV. Quem avançar enfrentará o vencedor do duelo entre Lanús (ARG) e Universidad de Chile (CHI) na final, que será disputada em jogo único em campo neutro em Assunção, no Paraguai.
Fonte: LANCE!
