Árbitro protege Jaxon Smith-Njigba em confusão na lateral do Texans

Um momento de tensão na lateral do campo do Houston Texans durante a partida contra o Seattle Seahawks, na segunda-feira à noite, teve uma intervenção inesperada. O árbitro de campo Nate Jones, ex-jogador da nfl, agiu para proteger o recebedor Jaxon Smith-Njigba, após uma jogada que esquentou os ânimos na vitória do Seahawks por 27 a 19.

Intensidade no Jogo

A jogada que desencadeou o incidente ocorreu no quarto período. O cornerback do Houston Texans, Derek Stingley Jr., interceptou um passe de Sam Darnold, que tinha como alvo o tight end AJ Barner. Smith-Njigba, em perseguição, tentou intervir, mas foi atingido por um forte stiff arm de Stingley Jr., que o empurrou em direção ao banco dos Texans, derrubando seu capacete.

“Eu estava correndo minha rota, ele fez uma grande jogada na bola”, comentou Smith-Njigba após a partida. “Corri para a lateral, ele deu um stiff arm legal e houve algumas atividades extras acontecendo.”

A colisão quase escalou para uma briga generalizada. Smith-Njigba empurrou Stingley Jr. por trás após a jogada. Em segundos, vários jogadores dos Texans, incluindo o linebacker Christian Harris, cercaram o recebedor, empurrando-o para a área do banco.

Jaxon Smith-Njigba cercado por jogadores do Houston Texans após interceptação. — Jaxon Smith-Njigba em meio à confusão na lateral do campo.

Intervenção do Árbitro

Foi nesse momento que Nate Jones, veterano árbitro e ex-defensive back da nfl, interveio. Ele rapidamente se posicionou entre Smith-Njigba e o grupo de jogadores dos Texans. De frente para o recebedor, Jones abriu os braços ao longo do banco, atuando como um escudo para acalmar a situação e evitar que o confronto se agravasse.

Apesar de já ter recebido uma falta por conduta antidesportiva, Smith-Njigba manteve a compostura após ser separado. “Não, eu disse a ele que me sentia confortável ali”, declarou o recebedor. “É segunda à noite, não estou realmente preocupado com nada quando se trata do meu rosto e tudo mais.”

Ao final, Stingley Jr. foi penalizado por unnecessary roughness, e a calma foi restaurada.

“Sim, tivemos uma pequena conversa”, disse Smith-Njigba. “Respirei fundo. Tentei aproveitar o momento o máximo que pude e voltar para o nosso lado.”

Desempenho de Smith-Njigba

Jaxon Smith-Njigba teve uma atuação de destaque na partida. Ele registrou oito recepções para 123 jardas e um touchdown no primeiro quarto, que abriu uma vantagem de 14 a 0 para o Seattle Seahawks, contribuindo significativamente para a Vitória da equipe.