Billups: Treinador do Blazers é associado a esquema de apostas ilegais

O mundo da NBA foi abalado por uma série de prisões na manhã de quinta-feira, que viram Chauncey Billups, Técnico do Portland Trail Blazers, ser associado a um esquema de manipulação de resultados para apostas esportivas. Billups, que já havia sido preso em conexão com um esquema de fraude em jogos de pôquer, corresponde à descrição de um co-conspirador listado em atividades ilegais de apostas esportivas, embora ainda não tenha sido formalmente acusado neste caso específico.

Investigação Federal e Descrição do Co-conspirador

As denúncias foram desclassificadas por autoridades federais. Embora Billups não seja nomeado nem acusado diretamente no documento referente ao esquema de apostas esportivas, o “Co-conspirador 8” no documento parece corresponder à sua descrição:

O Co-conspirador 8, um indivíduo cuja identidade é conhecida pelo Grande Júri, era residente do Oregon. O Co-conspirador 8 foi um jogador da NBA de aproximadamente 1997 a 2014, e um treinador da NBA desde pelo menos 2021.

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Billups, atualmente residente no Oregon, iniciou sua carreira com o Boston Celtics em 1997, jogou sua última temporada pelo Detroit Pistons em 2014 e assumiu como Técnico dos Blazers em 2021. O documento alega que o Co-conspirador 8 forneceu informações a um dos réus sobre uma partida em 24 de março de 2023, entre o Portland Trail Blazers e o Chicago Bulls, indicando que a equipe estaria intencionalmente perdendo (tanking) para aumentar suas chances de obter uma melhor escolha no draft.

Detalhes da Partida e Apostas

Segundo a acusação, o Co-conspirador 8 informou, antes que a notícia se tornasse pública, que vários dos melhores jogadores dos Blazers, incluindo um jogador específico (Jogador 1), não participariam da partida de 24 de março. Essa informação sobre o tanking da equipe e a ausência do Jogador 1 não estava disponível ao público, incluindo as casas de apostas. A acusação aponta que dois réus e um co-conspirador separado apostaram mais de US$ 100.000 no total para que os Blazers perdessem. O Chicago Bulls venceu a partida por 124 a 96, com os quatro maiores pontuadores do Portland fora de jogo.

Diferenças na Investigação

O Co-conspirador 8 não aparece em outras partes do documento, nem é notado como uma das partes envolvidas que lucraram com as apostas. Isso coloca o Co-conspirador 8 em uma situação diferente de Terry Rozier, que supostamente recebeu pagamentos em dinheiro de apostas que ajudou a vencer ao se ausentar de jogos. A inclusão de uma figura como co-conspirador indica a crença dos promotores de que houve envolvimento consciente no esquema, ao contrário de figuras de onde a informação se originou involuntariamente.

O Impacto na NBA

Este caso levanta sérias preocupações sobre a integridade das apostas esportivas na liga e a conduta de seus profissionais. A NBA tem sido cada vez mais aberta à regulamentação de apostas, mas escândalos como este podem impactar a confiança dos fãs e patrocinadores. A investigação continua, e o desfecho poderá ter implicações significativas para o futuro das apostas na modalidade.

Fonte: CBS Sports