Russell Wilson acusa Sean Payton de “classista” após críticas públicas

A tensão entre o Quarterback Russell Wilson e o Técnico Sean Payton, ex-comandante do Denver Broncos, veio à tona após Wilson chamar o Treinador de “classista” em resposta a comentários recentes feitos por Payton. A Polêmica reacende a rivalidade entre os dois, que trabalharam juntos na temporada de 2023.

Histórico de atritos entre Wilson e Payton

Wilson, conhecido por sua personalidade positiva e polida ao longo de sua carreira, especialmente durante seu tempo com o Seattle Seahawks, quebrou o personagem ao se manifestar publicamente contra Payton. A declaração de Wilson em sua conta no X (antigo Twitter) foi uma resposta direta às Críticas de Payton sobre a mudança de quarterback nos New York Giants, de Wilson para Jaxson Dart.

Payton, que foi técnico de Wilson nos Broncos em 2023, expressou frustração por a troca de quarterback nos Giants não ter ocorrido antes do confronto entre as equipes. Ele sugeriu que jogar contra Wilson seria mais fácil para os Broncos. A menção de Wilson ao termo “bounty hunting” (caça a recompensas) faz referência ao escândalo de pilhas de jogadores que levou à suspensão de Payton por toda a temporada de 2012, quando era técnico do New Orleans Saints.

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As origens da desavença

A contratação de Sean Payton pelos Denver Broncos em janeiro de 2023 visava “consertar” a equipe e, em particular, a situação de Russell Wilson. Wilson havia sido trocado para Denver após uma década em Seattle, mas sua primeira temporada com os Broncos foi marcada por instabilidade, com a demissão do técnico Nathaniel Hackett após apenas 15 jogos.

Pouco depois de assumir o cargo, Payton gerou manchetes ao corrigir benefícios que Wilson desfrutava, como um escritório particular e acesso para sua equipe pessoal de treinadores. Payton declarou que tais regalias não seriam permitidas sob seu comando e, segundo relatos posteriores, aconselhou Wilson a focar menos em “Russell Inc.” e mais na cultura da equipe.

Confrontos e decisões controversas

Em dezembro de 2023, câmeras flagraram Payton repreendendo Wilson na lateral do campo durante uma derrota contundente para o Detroit Lions. Essa frustração pública refletia os problemas da equipe, que lutava por consistência ofensiva mesmo com Wilson registrando estatísticas razoáveis, como 26 passes para touchdown contra apenas oito interceptações.

Poucas semanas depois, em outra decisão controversa, Payton substituiu Wilson pelo reserva Jarrett Stidham para as duas últimas partidas da temporada. A justificativa oficial foi a necessidade de uma faísca ofensiva, mas a decisão também teve motivação financeira, já que o contrato de Wilson possuía garantias contratuais em caso de lesão, e sentá-lo evitaria pagamentos futuros. Wilson, por sua vez, alegou que a diretoria do Denver o ameaçou em benchá-lo anteriormente se ele não abrisse mão dessas garantias.

Liberação milionária e novos capítulos

Ao final da temporada de 2023, com os Broncos fora dos playoffs e um retrospecto de 8-9, a franquia decidiu encerrar o vínculo com Wilson. A rescisão, que ocorreu pouco mais de dois anos após a assinatura de uma extensão de cinco anos e US$ 245 milhões, resultou em um impacto de US$ 85 milhões no teto salarial dos Broncos, o maior da história da NFL. A equipe, efetivamente, pagou para que Wilson deixasse o time, e posteriormente selecionou seu substituto, Bo Nix.

Desde a saída dos Broncos, ambos seguiram caminhos distintos. Wilson assinou um contrato de um ano com o Pittsburgh Steelers, ajudando a equipe a chegar aos playoffs, mas sofrendo uma eliminação precoce. Após deixar Pittsburgh, firmou outro acordo de um ano com os New York Giants. Payton, por sua vez, liderou os Broncos a uma campanha de 10-7 com Bo Nix como quarterback em 2024, e a equipe iniciou a temporada de 2025 com um desempenho promissor.

Fonte: CBS Sports