NFL: Cowboys e Jets em foco nas projeções da Semana 8

A temporada da nfl se aproxima de sua metade, e a liga demonstra um nível de imprevisibilidade notável. Antes da Semana 8, seis das oito divisões apresentam equipes na Liderança, ou empatadas, que não foram as líderes na temporada anterior. Isso reflete uma grande mudança no cenário competitivo.

Na AFC, quatro divisões têm novos líderes: os New England Patriots na AFC East, os Pittsburgh Steelers na AFC North, os Indianapolis Colts na AFC South e os Denver Broncos na AFC West. Na NFC, os Green Bay Packers lideram a NFC North e os San Francisco 49ers comandam a NFC West, completando as seis divisões com novos protagonistas.

Os Colts sustentam o melhor recorde da AFC com 6-1, enquanto os Packers lideram a NFC com 4-1-1. Um confronto importante da Semana 8 coloca os Packers contra os Steelers em Pittsburgh. Outros jogos de destaque incluem os Broncos recebendo os Dallas Cowboys e os Buffalo Bills voltando da folga para enfrentar os Carolina Panthers.

O cenário atual da NFL, como de costume, alimenta as suposições e reações exageradas. A expectativa é que a Semana 8 gere ainda mais discussões sobre o desempenho das equipes e jogadores.

Dak Prescott pode se tornar o principal candidato ao MVP da NFL

O quarterback Dak Prescott tem apresentado um desempenho digno de MVP, apesar do recorde de 3-3-1 dos Dallas Cowboys e de uma defesa que figura entre as piores da liga em jardas permitidas por jogo (401.6). A defesa dos Cowboys também é a 30ª em jardas por jogada permitidas (6.1) e 30ª em pontos por posse de bola (2.72).

Prescott está entre os líderes da liga em estatísticas importantes: quarto em percentual de passes completos (71.4%), segundo em jardas de passe (1.881), segundo em touchdowns de passe (16) e oitavo em rating de passador (107.6). Se os Cowboys vencerem os Broncos em Denver, com Prescott mantendo sua forma contra uma defesa de elite no passe, o debate sobre seu prêmio de MVP tende a se intensificar.

Vikings enfrentam dilema na posição de quarterback

Os Minnesota Vikings entraram na partida de quinta-feira contra os Los Angeles Chargers com Carson Wentz como titular, já que J.J. McCarthy (tornozelo) não estava pronto para retornar. Em uma semana curta, McCarthy foi listado como quarterback reserva de emergência.

Wentz tem sido inconsistente em suas quatro partidas como titular, com 66.9% de passes completos, 1.072 jardas, cinco touchdowns e quatro interceptações, resultando em um rating de 89.3. Essa instabilidade tem sido uma característica desde sua lesão no joelho em 2017. A derrota para os Philadelphia Eagles foi um exemplo, com Wentz lançando duas interceptações.

Agora, com Wentz lidando com uma lesão no ombro em uma semana curta, e McCarthy ainda sem condições de retornar plenamente, surge a dúvida se os Vikings realmente desejam seu retorno. McCarthy tem lutado significativamente em suas breves aparições como titular. Caso Wentz falhe novamente, os Vikings podem ser forçados a apostar em McCarthy após a folga. Se McCarthy também não render, a talentosa equipe de Minnesota continuará sem um quarterback confiável. Enquanto isso, Sam Darnold tem prosperado em Seattle, e os Vikings o deixaram sair na agência livre.

Bengals favoritos para vencer a AFC North

A vitória dos Cincinnati Bengals sobre os Steelers foi crucial para mantê-los próximos na disputa pela AFC North. A equipe está a apenas dois jogos de distância na coluna de derrotas e possui o critério de desempate. Os Bengals também estão a um jogo de distância da última vaga de playoff na AFC, indicando que ainda há muito em jogo.

O próximo adversário dos Bengals é o New York Jets, que ainda não venceu. Essa partida tem tudo para ser uma vitória para Cincinnati, apesar de os Jets não serem uma equipe fácil, seu ataque tem sido estagnado durante toda a temporada. Enquanto isso, os Steelers recebem os Packers, líderes da NFC, em um jogo crucial para manterem sua liderança divisional.

Se os Bengals vencerem os Jets e os Steelers perderem para os Packers, Cincinnati ficará a apenas um jogo de distância na coluna de derrotas. Os Steelers ainda enfrentarão os Colts e os Chargers antes de um novo confronto contra os Bengals na Semana 11. Cincinnati, por sua vez, encara os Bears antes de sua folga, e depois novamente os Steelers. A AFC North está longe de ser decidida.

Bears se consolidam como um time de playoff na NFC

Os Chicago Bears terão um jogo importante contra os Baltimore Ravens, que devem contar com o retorno do quarterback Lamar Jackson após sua folga. Este é um verdadeiro teste fora de casa para Chicago, que ocupa a 8ª posição na NFC com um recorde de 4-2. A força das vitórias dos Bears não é impressionante (.339), e eles ainda não venceram nenhuma equipe com um recorde positivo.

Embora os Ravens (1-5) não contem como uma vitória contra uma equipe acima de .500, Baltimore continua sendo uma ameaça com Jackson saudável e uma defesa que mostrou melhorias na derrota da Semana 5 para os Los Angeles Rams. Uma vitória afastaria ainda mais os Ravens da briga pelos playoffs da AFC e colocaria os Bears em 5-2, firmemente na disputa pela divisão NFC North e por uma vaga nos playoffs.

A segunda metade da tabela dos Bears é desafiadora, mas este jogo representa uma oportunidade para Chicago provar que é um time sério. A equipe demonstra progresso legítimo sob o comando do técnico estreante Ben Johnson.

Jets podem não vencer até depois do Dia de Ação de Graças

O único time sem vitórias na NFL, os New York Jets enfrentam problemas mais profundos do que admitem. Enquanto há questionamentos sobre a capacidade de liderança de Aaron Glenn, a defesa não tem sido o principal problema, ocupando a 16ª posição em jardas permitidas por jogo (326.4) e a 14ª em jardas por jogada (5.3). Esses números não condizem com um time 0-7.

O ataque, no entanto, tem sido medíocre. Os Jets estão em 29º em jardas por jogo (271.3), 30º em jardas por jogada (4.5) e 28º em pontos de ataque por jogo (17.1). Justin Fields foi substituído por Tyrod Taylor na última semana, pois Nova York ocupa a última posição em jardas de passe por jogo (143.4), e Fields é o 40º entre os quarterbacks em jardas líquidas por tentativa de passe (4.9). Fields sofre com muitos sacks, com os Jets em último lugar na taxa de sacks (15.2%).

Simplificando, Fields não é um quarterback titular na NFL. Taylor pode trazer estabilidade, mas não é a solução a longo prazo. Os Jets precisariam de uma defesa de elite para se manterem competitivos, mas os próximos confrontos contra Bengals, Cleveland Browns, Patriots e Ravens tornam isso improvável.

A melhor chance de vitória antes do Dia de Ação de Graças pode ser contra os Browns, mas até mesmo Cleveland tende a vencer equipes ruins. Existe a possibilidade real de os Jets não terem uma boa chance de vencer até a Semana 14 contra os Miami Dolphins — e até lá, Mike McDaniel pode nem ser mais o técnico da equipe. Os Jets estão em meio a uma das piores temporadas de sua história, e a situação pode piorar.

Fonte: CBS Sports