O vice-comissário da NBA, Mark Tatum, detalhou os planos da liga para a realização de jogos no Brasil, destacando a paixão da torcida brasileira e os desafios de infraestrutura que impedem a concretização dos eventos. Em entrevista, Tatum ressaltou que a chegada da NBA ao país sul-americano é uma prioridade, mas ainda sem data definida.
A NBA tem um projeto ambicioso para a próxima temporada, com mais de 10 jogos programados em diferentes países. No entanto, o Brasil ainda não está na lista de sedes. Tatum explicou que a falta de um ginásio de calibre mundial que possa receber jogos de Basquete é o principal obstáculo.
“Em conversa com governador de São Paulo, eu expressei a necessidade de ter um ginásio de calibre mundial que poderia receber jogos de basquete no Brasil. E o que eu ouvi foi: ‘Nós concordamos, entendemos e retornarem para você’. Então, a resposta curta é que ainda não há uma linha de tempo específica, mas eu sei que é uma prioridade e um foco, especialmente em São Paulo, mas também no Rio”, afirmou Tatum. 
Essa não é a primeira vez que a questão da infraestrutura brasileira é levantada. Mesmo após a realização de jogos da nfl no Rio de Janeiro, a NBA identificou as “instalações apropriadas” como o principal entrave para trazer a liga a São Paulo. Contudo, a organização reconhece o forte engajamento dos fãs brasileiros.
Tatum citou a NBA House em São Paulo, que atraiu mais de 45 mil fãs durante as finais do ano passado, e o NBA Park em Gramado, Rio Grande do Sul, que já recebeu mais de 300 mil visitantes desde sua inauguração há três anos. Esses locais demonstram o grande interesse do público, mesmo sem a presença de jogos oficiais.
A expectativa é que os governos do Rio de Janeiro e de São Paulo apresentem propostas concretas para a NBA, considerando o potencial de retorno financeiro e o mercado consumidor expressivo que o Brasil representa para a liga.
NBA já realizou jogos no Brasil
A NBA já teve sua presença confirmada em solo brasileiro em duas ocasiões anteriores, ambas de pré-temporada. Em 2013, o Chicago Bulls enfrentou o Washington Wizards no Rio de Janeiro. No ano seguinte, em 2014, o Cleveland Cavaliers jogou contra o Miami Heat na mesma cidade. As partidas ocorreram na Arena Carioca 1.
Além dos jogos de pré-temporada, a relação entre a NBA e o basquete brasileiro também se fortaleceu através de confrontos entre o Flamengo e o Orlando Magic. Em quatro ocasiões, o time brasileiro mediu forças com a equipe da NBA, em duelos válidos pela NBA Global Games. O Flamengo viajou aos Estados Unidos em 2014, 2018 e 2023, enquanto o Magic visitou o Rio de Janeiro em 2015.
Fonte: LANCE!
