A paixão de Eder Sarabia pelo Athletic Bilbao é evidente. O Treinador, com sangue rojiblanco correndo nas veias, demonstra emoção ao ouvir o hino do clube e sofre e celebra a cada resultado da equipe. Essa forte ligação com o Athletic foi cultivada desde a infância, influenciada por seu pai, Manu Sarabia, uma lenda do clube.
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Apesar de ter construído sua carreira longe de Bilbao, Sarabia alcançou um marco importante ao comandar o Elche e conquistar o acesso à Primeira Divisão espanhola no Martínez Valero. O técnico expressou sua felicidade no clube: “Aqui eu tenho tudo e quero ficar muito mais tempo neste clube”, afirmou em Entrevista Coletiva. No entanto, a possibilidade e o desejo de treinar o Athletic no futuro permanecem. “Meu filho sempre disse que, mais cedo ou mais tarde, quer treinar uma equipe onde toque a melodia da Champions. E fazer isso no Athletic seria o máximo”, revelou Manu Sarabia em outra ocasião. Eder, porém, foca no presente: “O desejo pode existir para o futuro, mas agora estou focado no Elche“, ressaltou.
Sarabia foca no Elche com desejo de comandar o Athletic
Eder Sarabia reconhece que o caminho para o San Mamés é longo e que o Athletic está bem comandado por Ernesto Valverde, a quem considera “um treinador espetacular”. No entanto, o confronto contra o seu time de coração representa uma oportunidade valiosa para apresentar sua candidatura como técnico. Ele promete deixar “o sangue rojiblanco” de lado para continuar fazendo história com o Elche, equipe que se destaca como a surpresa da temporada, salvo o tropeço em Vitoria. A partida não é apenas mais um jogo para Sarabia, que busca exibir todo o aprendizado adquirido longe de casa. 
Desfalques e escalações para a partida
Para o confronto, Sarabia terá o desfalque importante de Affengruber, suspenso, o que pode levar a uma mudança de sistema tático e uma defesa com quatro jogadores. A principal preocupação do técnico é encaixar seus três atacantes: Rafa Mir, André Silva e Álvaro Rodríguez. Todos estão em boa fase, mas apenas dois poderão iniciar a partida no Martínez Valero, que continua celebrando a invencibilidade em casa na Primeira Divisão.
Do outro lado, Ernesto Valverde medirá forças com Eder Sarabia, lembrando talvez de seus próprios inícios na carreira, com o sonho de dirigir o Athletic. O técnico do Athletic celebra a recuperação de quase todo o elenco após o período de descanso, com exceção dos lesionados Egiluz e Prados, e o suspenso Yeray. Todos os jogadores estão aptos, incluindo os irmãos Iñaki e Nico Williams, que enfrentam o Elche, palco de seus primeiros gols pelo clube, Sancet e Berenguer. Vesga retorna para reforçar o meio-campo. Valverde convocará 24 jogadores e fará um descarte, sem poupar esforços, mesmo com um duelo crucial pela Champions League contra o Qarabag agendado para quarta-feira.
Histórico do confronto no Martínez Valero
O Athletic Bilbao tem um retrospecto positivo no Martínez Valero nesta século, com apenas uma derrota em seis jogos oficiais. O revés ocorreu em maio de 2021, com o Elche vencendo por 2 a 0 para garantir a permanência. Historicamente, o palco é considerado difícil: em 26 confrontos no campo do Elche, incluindo duas pela Copa do Rei, o Athletic venceu apenas 5 vezes, enquanto o time da casa triunfou em 11 oportunidades, com 10 empates.
Fonte: AS España
